Europa League
John van den Brom realiseert zich dat de Alkmaarders een lastige klus wacht in Europa, maar vrezen voor de opponenten doet de 48-jarige hoofdtrainer niet. "Athletic de Bilbao is een hartstikke leuke club om tegen te spelen. Een goede ploeg, daar hoeven we niet moeilijk over te doen. Dat geldt ook voor FC Augsburg en FK Partizan. Maar hier hebben we het voor gedaan. Ik kijk er in ieder geval naar uit om dit soort wedstrijden te spelen. Kans heb je altijd, maar het wordt wel een zware opgave."
De kracht van de tegenstanders is bekend. "Athletic de Bilbao heeft nog niet zo lang geleden met 4-0 van FC Barcelona gewonnen, dus ga er maar aan staan. FC Augsburg is een fysiek sterke club uit de Bundesliga. Een zware competitie, net als de Spaanse. Normaal gesproken zou je dan zeggen dat FK Partizan de makkelijkste tegenstander is, maar de Servische competitie is ook heel aardig. Ik heb die ploeg een aantal keer bezig gezien en het kan er heet aan toe gaan", aldus Van den Brom.
Eredivisie
Terug naar het heden. Komende zondag (14:30 uur) wacht voor AZ een thuiswedstrijd in de Eredivisie tegen Roda JC. Het debuut van zomeraankoop Alireza Jahanbakhsh laat ook dit weekend nog even op zich wachten. "Voor Jahanbakhsh komt zondag nog te vroeg, hij is nog niet wedstrijdfit. Dat geldt voor de anderen wel." Naast Jahanbakhsh ontbreekt alleen de gekwetste Celso Ortiz in de selectie.
Ben Rienstra staat wel voor zijn debuut in de hoofdmacht van AZ. "Rienstra zit zeker bij de selectie, hij is topfit, en datzelfde geldt waarschijnlijk voor Rajko Brezancic. We moeten morgen alleen nog goed kijken hoe de jongens uit de wedstrijd zijn gekomen. Daarna maken we een keuze."
Afscheid
AZ neemt voorafgaand aan de competitiewedstrijd tegen Roda JC afscheid van Steven Berghuis, die deze zomer naar het Engelse Watford is vertrokken. De 23-jarige vleugelaanvaller was 21 keer doeltreffend in de 92 officiële wedstrijden die hij voor de Alkmaarders speelde.
