NEC
Joey Sleegers (Feyenoord) koos er samen met Benjamin Kirsten (transfervrij), Marcel Ritzmaier (PSV) en Lucas Woudenberg (Feyenoord) voor om de gelederen van NEC van een kwalitatieve impuls te voorzien. De 21-jarige middenvelder, die vorig seizoen na een verhuurperiode aan FC Eindhoven werd verkozen tot het grootste talent van de Jupiler League, vindt het jammer dat hij nooit is doorgebroken in De Kuip. Feyenoord zag het echter niet in Sleegers zitten. "Op een gegeven moment hoop je op een kans om bij Feyenoord minuten te gaan maken. Als je dan merkt dat veel nieuwe spelers gehaald worden en jij eigenlijk niet aan bod gaat komen, dan is dat wel even zuur."
Bij NEC hoopt Sleegers het ongelijk van Feyenoord te bewijzen. In Nijmegen ondertekende hij een driejarig contract. "Voor mij was het 't belangrijkst om op Eredivisie-niveau te gaan spelen. Als dat bij Feyenoord was geweest, dan was dat mooi meegenomen. Nu ik me echter bij NEC kan gaan laten zien in de Eredivisie, dan zie ik dat ook echt als een goede stap." Uit de duur van het contract spreekt veel vertrouwen. "Dat is voor mij ook belangrijk. Ik moet mezelf gaan 'doorontwikkelen' en dan is het prettig als je daar de nodige zekerheid bij krijgt omdat te kunnen gaan doen. De onderhandelingen hebben zo'n anderhalve week geduurd, maar voor mijn gevoel was het veel langer. Ik wilde namelijk heel graag hier naartoe, omdat het in mijn ogen een heel goede stap is in mijn carrière."
Waarom koos Sleegers eigenlijk specifiek voor NEC? "Dat zat 'm onder meer in de staf die hier rondloopt. Jefta Bresser kende ik al van mijn tijd bij FC Eindhoven en over Ernest Faber had ik al veel goeds gehoord. Daarom sprak de club me meteen al aan, vandaar dat de keuze voor mij op NEC is gevallen", aldus de speler die ook multifunctioneel in de aanval inzetbaar is en tegen Willem II zal debuteren voor zijn nieuwe werkgever. Dat kreeg hij afgelopen donderdag te horen. "Dat was wel even lekker, ja. Natuurlijk had ik het gehoopt, maar eerlijk gezegd had ik het zo snel nog niet verwacht. Het wordt mijn debuut in de Eredivisie, ik kan echt niet wachten tot die wedstrijd begint."
Een andere nieuwkomer
Ook Woudenberg hoopt in Nijmegen de speelminuten te maken die hij bij Feyenoord niet kreeg. "Ik ben er pas een paar dagen, maar volgens mij hebben we een sterke selectie die deze week goed is versterkt, dus handhaving moeten we aan het einde van het seizoen gewoon gaan halen", voorspelt de 21-jarige verdediger, die zijn ervaringen bij Feyenoord meeneemt naar NEC. "Feyenoord is één van de topclubs in Nederland, dus daar wordt altijd op het hoogste niveau getraind en gespeeld. Het tempo op de trainingen ligt nog hoger dan hier, dus iedere seconde op het veld leer je daar weer wat van. Het is een voordeel in mijn ontwikkeling dat ik dat niveau al heb meegemaakt."
Willem II
Lucas Andersen is één van de zomeraanwinsten van Willem II. De 20-jarige middenvelder wordt gehuurd van Ajax, waar hij vanwege de hevige concurrentie op een zijspoor was beland. "Eerlijk gezegd is het wel een stapje terug", toont de Deen zich van zijn eerlijkste kant in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Ajax is in alles de grootste club van Nederland. Maar ik wil graag spelen, laten zien wie ik ben. Mezelf belangrijk voelen. En dat kan hier. Hopelijk." Nog niet zo lang geleden had Andersen een basisplaats. "De ene dag was ik de held bij Ajax, een dag later kon ik er niets meer van. Als je dan vervolgens niet meer speelt, dan is het nog moeilijker. Dan ga je aan jezelf twijfelen."
"Ik ben nog steeds maar twintig, heel jong eigenlijk. Ik moet er niet teveel over nadenken en vooruitkijken naar deze periode bij Willem II." Bij de Tilburgers kan Andersen zich in de luwte verder ontwikkelen. "Omdat ik van Ajax kom zijn de verwachtingen misschien hoog, maar qua club is het minder. De druk vanuit de pers staat er hier bijvoorbeeld niet vol op." Bij Ajax was dat wel het geval. "Ik merkte het direct na de vakantie. Ik stond niet heel vaak in de basis op trainingen. Er was nog niks gezegd, maar ik voelde dat er iets nieuws nodig was. Toen ik wist dat mijn toekomst voor dit seizoen niet bij Ajax lag, had ik het even zwaar. Maar ik heb mijn teleurstelling in Amsterdam gelaten. Ik wil hier graag spelen en zo snel mogelijk laten zien dat ik goed genoeg ben voor dit niveau."
Zij gaan het doen vandaag! Come on Eniesee! #wilNEC pic.twitter.com/OJHajdIORf
— N.E.C. Nijmegen (@NEC_Nijmegen) 28 augustus 2015
Willem II-trainer Jurgen Streppel heeft geen plekje ingeruimd voor Andersen. Ook Richairo Zivkovic staat niet in de basisopstelling. Robert Braber krijgt de voorkeur. Ritzmaier en Sleegers debuteren in de basis bij NEC. Woudenberg zit op de reservebank, terwijl Kirsten niet bij de selectie zit.
Opstellingen:
Willem II: Lamprou, Peters, Koppers, Van der Struijk, Ojo, Falkenburg, D. Wuytens, S. Wuytens, De Sa, Van der Velden, Braber
NEC: Halldorsson, Van den Eijden, Wojciech, Buysse, Sleegers, Santos, Kane, Bikel, Rayhi, Ritzmaier, Foor.
