De speculaties begonnen na felle uitspraken van Advocaat aan het adres van eigenaar Ellis Short. De manager wilde minimaal zes spelers om kansen op lijfsbehoud te houden. "Hij zei dat we er al vier of vijf nieuwe bij hebben gekregen. Maar ik heb hem gezegd dat we kwaliteitsspelers nodig hebben", deed Advocaat een boekje open over het verhitte gesprek.
De beroerde competitiestart, Sunderland pakte in de eerste drie duels slechts een punt, droeg ook bij aan de geruchten. In Daily Mail countert de 67-jarige manager de berichten over een voortijdig vertrek. "Ik heb bij veel geweldige clubs gezeten, maar deze is echt speciaal. Ik zou de club op dit moment niet willen verlaten. Deze week ben ik wat vrolijker. Ik heb een goed gesprek gehad met de voorzitter en de spelers."
Nieuwe spelers
Na de Houdini-act van vorig seizoen wil Advocaat zo'n zelfde scenario voorkomen. "Het team zal er staan, eerlijk waar. Het lukte vorig jaar en dat zal nu ook gebeuren. Ik ben vooral blij dat de transfermarkt zo dicht gaat. Het is een onzekere periode, voor de manager én de spelers. Het is goed dat het dinsdag stopt."
Tot die tijd mikt Advocaat zelf nog op één of twee nieuwe spelers, al begrijpt de manager dat eigenaar Ellis terughoudend is. "De laatste jaren heeft hij geld uitgegeven, maar er weinig voor teruggekregen."
Tot nu toe versterkten Jeremain Lens, Ricardo Álvarez, Younes Kaboul, Santiago Vergini, Adam Matthews, Sebastián Coates, Yann M'Vila en als laatste Ola Toivonen de club.
