De eredivisionist ging in de zomerse transferperiode echter niet in op de aanbiedingen van niet nader genoemde clubs. "We hebben de voorbije periode biedingen van buitenlandse clubs ontvangen die veel geld wilden neertellen voor Sébastien", zegt algemeen directeur Wilco van Schaik donderdag op de clubsite.
Zoals bekend wilde Brentford FC, de club van de Nederlandse manager Marinus Dijkhuizen, een bedrag van 6 miljoen euro neertellen voor de Franse jeugdinternational. Maar ook de club uit de Engelse Championship kreeg nul op het rekest. Een bedrag wil Van Schaik niet noemen, maar wel dat er hoge transfersommen op de Utrechtse tafel belandden.
Harten gestolen
"Dusdanige bedragen zelfs, dat we daarmee sneller dan gepland, in één klap, financieel gezond zouden zijn. Toch hebben we besloten niet op die avances in te gaan. We wilden Sébastien behouden. Onze staf, het team, zijn collega's: iedereen is erg op hem gesteld. En hij heeft natuurlijk de harten van onze fans gestolen tijdens de relatief korte periode dat hij voor ons speelt", luidt de verklaring van Van Schaik.
"We hebben in één maand tijd al meer dan 2.000 shirts verkocht met zijn naam en zíjn rugnummer 22 erop. Dat zegt wel wat. De club ziet het besluit als een 'investering in de continuïteit van FC Utrecht'. We zijn iets aan het opbouwen, dat wilden we niet verstoren."
Haller, die vier goals heeft gemaakt in de eerste vier duels van het nieuwe seizoen, kan zijn transferwaarde in de toekomst nog verder opschroeven. "Ik ben ervan overtuigd dat hij hier nog veel beter gaat worden", aldus trainer annex technisch manager Erik ten Hag.