COLUMN: 'No comment!'

Het Nederlands elftal staat er anno 2015 lekker op. De leden van de Grote Vier (Van Persie, Robben, Sneijder en Van der Vaart) zijn uitgerangeerd of geblesseerd. Hun natuurlijke opvolgers, de mannen die Jong Oranje in 2006 en 2007 Europees kampioen maakten, zijn van de aardbodem verdwenen en de Nieuwe Grote Leider heeft geen zin om met de pers te praten. En volkomen terecht, beste mensen, geef Memphis eens ongelijk! De wedstrijd tegen Tsjechië bewees nog maar eens op ondubbelzinnige wijze zijn gelijk. Want net als in de vorige kwalificatieduels tegen Letland, Kazachstan, IJsland, Turkije en Tsjechië was Memphis alom aanwezig, oogstrelend in zijn dribbels en werkte hij als een paard. Hoe de natuurlijke opvolger van Eric Cantona op Old Trafford eventjes mee terug verdedigde bij de openingstreffer van Tsjechië, oh la la, dat was een lust voor het oog en móét vermeld worden. En dan durft de bondscoach te zeggen dat Memphis niet goed speelde. Hoe durft hij? Wat kan Memphis er nu aan doen dat hij in acht kwalificatieduels geen enkele keer heeft gescoord, laat staan een assist heeft afgegeven? Als je met zoveel koekebakkers om je heen speelt, dan valt er gewoon geen eer te halen. Of wel soms! Zelfs niet voor een voetballer van de buitencategorie, want daar hoort Memphis in thuis, in de buitencategorie. Lewandowski, Müller, Zlatan, Ronaldo, Memphis, dan zijn we er wel wat de buitencategorie betreft. Daarna komen de gewone stervelingen. De tiende kwalificatieronde was dan ook een zwarte bladzijde voor de organisatie van het EK in Frankrijk. Want zij werden op deze rampzalige 13 oktober beroofd van één van hun grote publiekslievelingen. De financiële gevolgen zijn vooralsnog amper te overzien. De komende maanden moet blijken of en hoe de Fransen deze mokerslag te boven zullen komen. Het gaat niet makkelijk worden, zoveel is duidelijk. Een EK zónder Memphis kon de organisatie zich zo kort na de wedstrijd nog niet voorstellen. Op iedere Memphis-vraag was het antwoord van de pr-afdeling kort maar krachtig: no comment. Wel kwam er een wedervraag. Of Memphis niet heel toevallig een druppel Albanees bloed in zijn goddelijke lijf heeft? Of een Noord-Ierse halfzus?