Bij de bezoekers startte Mihai Roman in de basis. Hij verving topscorer Christian Santos, die moest door zijn weigering om bij te tekenen op de bank beginnen. De wissel pakte niet goed uit, want het was De Graafschap dat vroeg in de wedstrijd op voorsprong kwam. Andrew Driver kreeg de bal na een goede tegenaanval voor zijn voeten en schoot fraai in de verre hoek.
Na de vroege 1-0 kregen beiden teams wat kansjes maar meer dan dat werd het niet. Ernest Faber besloot al voor het fluitsignaal Santos warm te laten lopen.
Ook met Santos erbij wilde het aan het begin van de tweede helft niet lukken voor NEC. Vincent Vermeij kreeg zelfs een enorme kans op de 2-0, maar stuitte op Brad Jones.
De wedstrijd kantelde echter toen Karim Tarfi doorging op het been van Santos, hij kreeg direct rood. Wat volgde was een overwicht van NEC.
In de 78e minuut werden de bezoekers met een doelpunt beloond. Invaller Marcel Ritzmaier nam de treffer voor zijn rekening. Zowel De Graafschap als NEC kregen kansen op de 2-1, maar zo ver kwam het niet.
De Nijmeegse ploeg passeert met dit punt AZ weer op de ranglijst en staat vijfde.