En het was al niet de eerste keer sinds de jaarwisseling dat Van Beek een rake dreun moest incasseren. Zes keer op rij verliezen in de Eredivisie: het zijn geen cijfers waar je vrolijk van wordt als Feyenoorder. Nooit eerder kende Feyenoord zo'n zwakke reeks. En dat doet pijn. "Maar verliezen van Ajax doet nog meer pijn dan die reeks."
Van Beek trekt een vies gezicht bij het uitspreken van die naam, Ajax. Niemand hoeft hem uit te leggen wat de wedstrijd tegen Ajax voor de Feyenoord-aanhang betekent. "Het lijkt me duidelijk wat ik voel voor Ajax. Of je dat haat zou kunnen noemen? Dat hoor je me niet zeggen." We horen het hem inderdaad niet zeggen, maar zien het hem wel denken.
Top drie
Voor wie daar nog aan twijfelde is de landstitel voor Feyenoord nu echt voorbij. De achterstand op Ajax bedraagt veertien punten. Koploper PSV heeft er zelfs vijftien meer dan Feyenoord. "We moeten ons richten op de volgende wedstrijd", zegt Van Beek. "Op de langere termijn blijven we hopen op de derde plek." Om het seizoen te besluiten als best of the rest zal Feyenoord een achterstand van twee punten ten opzichte van Heracles Almelo moeten goedmaken. Van Beek had de zege in de bekerklassieker graag ingeruild voor een overwinning in de ArenA. "Ik had liever vandaag gewonnen ja."
