Terugkijkend naar zijn carrière stelt Heitinga dat hij tevreden kan zijn. De laatste fase van zijn spelersloopbaan had hij zich waarschijnlijk anders voorgesteld, maar de hoogtepunten overheersen. En die zijn talrijk.
"Ik heb veel mooie momenten meegemaakt", blikt hij terug in gesprek met FOX Sports. "Mijn eerste stap als profvoetballer in 2001 was in De Kuip. Maar mijn debuut in het Nederlands elftal, de WK-finale, het winnen van prijzen en mijn terugkomst in de ArenA zijn allemaal mooie herinneringen. Ik denk dat het een geslaagde missie is geweest."
De volgende missie: zijn trainerspapieren. Heitinga ziet een carrière als trainer voor zichzelf weggelegd en begint alvast als verdedigingstrainer. "Ik heb altijd gezegd dat ik trainer wil worden. Ik ga nu vooral kijken of het bij me past. In het nieuwe seizoen wil ik de trainerscursus volgen. Ik ga het stapje voor stapje doen. Iedere trainer is onder aan de ladder begonnen. Ik ook." De media mogen volgens Heitinga niet klagen als hij later daadwerkelijk als eindverantwoordelijke op de bank zit. "Als ik trainer word, worden het denk ik hele spannende interviews."
