Met De Jong werkte Barto eerder al samen bij Harkemase Boys. "Ik heb nu tien jaar met hem gewerkt en zoiets heeft hij nog nooit eerder gedaan. Zijn besluit om te stoppen was echt een schok. De laatste tijd was hij nog altijd voor de volle honderd procent op zoek naar mogelijkheden en manieren om ons beter te laten voetballen."
Volgens Barto zag niemand het ontslag aankomen: "Het was een grote verrassing voor ons allemaal. Het viel in eerste instantie stil. Iedereen was erdoor overvallen." De taken van De Jong worden in Leeuwarden overgenomen voor assistenten Sipke Hulshoff, Jan Bruin en Arne Slot. Vrijdagavond wacht voor de Friezen de thuiswedstrijd met FC Utrecht in de Eredivisie.