Dit had Guus Hiddink, de interim-trainer van de Londenaren, te vertellen op de persconferentie in aanloop naar het treffen met Newcastle United. "Het was geen zwaar duel, hij kwam met zijn neus op het achterhoofd. Hij had pech, maar hij is vandaag weer op de training omdat hij een masker op heeft", aldus de Achterhoeker. "We worden een soort Zorro-elftal, met al die maskers", voegde hij daar grappend aan toe.
Alexandre Pato, de winteraanwinst van de club, is er nog niet bij dit weekend. Chelsea hoop hem volgende week beschikbaar te hebben, als de club de bekerkraker tegen Manchester City speelt. Tussendoor moeten Hiddink en zijn manschappen nog naar Frankrijk om in de Champions League de heenwedstrijd van de achtste finale tegen Paris Saint-Germain te spelen.
Toch zal Chelsea dit duel niet lichtzinnig opvatten, belooft Hiddink. "We willen nog steeds op de ranglijst stijgen", klinkt het. Chelsea staat nu zeven punten boven de degradatiestreep. Sinds Hiddink de regie overnam verloor Chelsea nog geen competitiewedstrijd. Een nieuwe overwinning zou alle degradatiezorgen vermoedelijk wegnemen op Stamford Bridge.