Dat vertelde de 51-jarige oefenmeester tegenover ELF Voetbal, nadat Meulensteen de deelnemerslijst van de Copa del Agatha bekend had gemaakt. "Het is de kracht tegenwoordig van de sociale media. Je noemt wordt ergens genoemd en dan neemt iedereen het over", voegt hij toe als hij op internet en twitter met een lach de berichten over zijn vermeende gesprekken met NEC leest. "Jammer, dat ze me in Fulham-kleding erbij plaatsen."
Ernest Faber
"Maar het staat buiten kijf dat het knap is wat NEC de laatste tijd heeft gepresteerd. Na de degradatie is de club met vlag en wimpel kampioen geworden. Dit seizoen hebben ze zich knap in het linkerrijtje genesteld. Een gevolg van een bepaald beleid dat de club nastreeft. Ernest Faber heeft goed werk geleverd. Nu heeft hij duidelijkheid gegeven over zijn toekomst en moet NEC ook verder."
"Elke club die met een goed beleid werkt, is interessant. Het gaat er mij om dat ik a. mijn ei kwijt kan. En b. dat ik echt het gevoel heb dat ik de tijd krijg om iets neer te zetten bij die club. Ik zag mijn naam in de krant staan op een lijst bij NEC. Ik zou de club niet bij voorbaat afwijzen. Dan zou ik eerst hun mogelijkheden moeten vernemen. Maar nogmaals, er is mij niets van bekend dat de club interesse in me heeft."
Meulensteen moest op 14 februari 2014 na een dienstverband van twee maanden vertrekken als manager bij Fulham. Sindsdien heeft hij geen officiële trainersfunctie meer vervuld. "Dat vertrek bij Fulham heeft mij veel pijn gedaan. Ik had juist het gevoel dat we het daar gingen ombuigen. Iedereen binnen de club voelde dat. We hadden in tien wedstrijden de top negen getroffen. We pakten een punt bij Manchester United, maar toen greep de clubeigenaar in. Bij zo'n man ontstond toch paniek."
"Het zorgde er wel voor dat clubeigenaren nu voorzichtig zijn. Die tikken mijn naam in op social media en stuiten op mijn kortstondige avontuur bij Fulham. Terwijl ik daar niet eens werd gevraagd als hoofdtrainer. Martin Jol haalde me, maar vertrok zelf twee weken later. Of hij ontslagen werd of zelf opstapte, weet ik nu nog steeds niet. Ik werd destijds automatisch doorgeschoven."
Rangers FC
Hij sprak nadien met diverse clubs. Afgelopen zomer was hij in de race om manager te worden van Rangers FC, het voormalige Glasgow Rangers. "Dat leek me een hartstikke mooie uitdaging. Een club met een rijke historie. Het verhaal klonk goed. Ik kon daar iets opbouwen, maar de club koos voor Mark Warburton met clubicoon David Weir als assistent. Erg jammer."
Ook een trainersschap bij Philadelphia Union was dichtbij. "De MLS (Major League Soccer, red.) is flink in opkomst. Ik kon daar ook bouwen. Er lag een contract voor drie jaar, met een optie voor nog eens drie jaar klaar. Met Nick Sakiewicz, de toenmalig CEO (algemeen directeur, red.), had ik een mooi plan bedacht. Spelers van 23, 24 jaar halen met kwaliteit en enkele ervaren spelers behouden. Maar de clubeigenaar hield het uiteindelijk tegen."
Leeds United
Meulensteen bleef uiteindelijk wel zes maanden als technisch adviseur. "Maar dat project is inmiddels afgelopen. Ik heb ook gesproken met Leeds United, maar daar heerst ook veel onrust. Stap ik daar in, kan het na enkele maanden ook afgelopen zijn. Dan knakt mijn reputatie nog verder."
Op afstand helpt hij nu de Chinese voetbalbond om heel China aan het voetballen te krijgen. "Dat moet van de basis worden opgebouwd. Dus begin je bij scholen. Het gaat in mijn geval puur om technische adviezen. Ik zit nu even in de wachtkamer. Ik geef nu samen met mijn zakenpartner Fons van den Brande diverse cursussen."
Manchester United
En mocht Manchester United komen? "Het is pijnlijk om te zien dat de club beleidsmatig zover afglijdt. Het is duidelijk dat Louis van Gaal de clubcultuur heeft onderschat. Ik heb twaalf jaar bij Manchester United gewerkt, voel nog heel veel voor de club. Dus het antwoord lijkt me heel logisch. Maar ik zal alle mogelijkheden tegen het licht houden. Als er goede voedingsbodem ligt, ga ik altijd in gesprek."
