Een verklaring voor zijn dure misser kon de Venezolaanse international in Nijmeegse dienst niet geven. "Ik wilde de bal hoger trappen. Maar wat er precies mis ging? Ik moet de beelden nog bekijken. Maar een strafschop moet erin. Dat lijkt me duidelijk", aldus de 28-jarige aanvaller tegenover ELF Voetbal. Na vijf rake pogingen betekende de misser zijn eerste kruisje.
Nadat het spel doorging en de bal opnieuw werd ingebracht, waagde Santos nog een poging met een omhaal. "Ik raakte hem niet slecht, maar volgens mij raakte hij mijn hand nog. Daardoor had de bal niet de juiste vaart." Santos was overigens ook het slachtoffer bij de strafschop, nadat Arjan Swinkels hem toucheerde. "Hij raakte me met zijn lichaam vol. Ik kon daardoor niet meer op de been blijven. Of geel licht bestraft was? Lastig te beoordelen. Ik had voor mijn gevoel een vrije doorgang naar het doel."
Om het leed nog erger te maken, knalde Tom van Hyfte vier minuten later aan de andere kant van het veld heerlijk raak: 1-1. "De aanleiding was totaal onnodig", beoordeelde Santos. "We moeten rustig blijven, maar we lijden balverlies en blijven dan staan. We verdedigen eenvoudigweg niet goed terug."
Niet geconcentreerd
Net na rust kopte Rydell Poepon zelfs de winnende 1-2 binnen. Opnieuw uit een corner. "Opnieuw ja. Het hele jaar spreken we hierover. Maar het overkomt ons weer. We waren niet geconcentreerd. Geen idee hoe we dit uit ons spel kunnen halen." Na het inbrengen van Mihai Roman verhuisde Santos naar de '10'-positie. "Toen kwam ik steeds minder in het spel voor. Er werden alleen maar lange ballen gespeeld."
Daardoor moet NEC nu winnen van Feyenoord volgende week zondag en hopen op een misstap van PEC Zwolle of FC Groningen. "De hele week had ik al een gevoel dat het niet liep zoals het zou moeten. Nu is iedereen flink teleurgesteld. Maar nu moet die knop om en hebben we bij Feyenoord een laatste kans. Met onze motivatie is niets mis."
Nieuwe club
Als het toetje niet wordt gehaald, heeft Santos zijn laatste wedstrijd in de Nijmeegse Goffert gespeeld. "Dat klopt inderdaad. Dat maakt deze nederlaag extra vervelend." Waar hij volgend seizoen speelt? "Ik weet het niet. Het is afwachten. Er is niets concreet. Mijn voorkeur? Spanje, Duitsland, Engeland. Ik zie het wel."
