Waarom Feyenoord veel waarde hecht aan de Champions League-voorrondes

Natuurlijk is het voor Feyenoord gunstig als de grotere namen de voorrondes niet overleven. Maar de uitslagen hebben een veel grotere impact op de overlevingskansen van de Rotterdammers dan alleen dat. Dat heeft te maken met de potindeling.

Coëfficiënten

Zoals bekend wordt de loting gedaan op basis van vier potten. In pot één zitten de ploegen die het hoogst op de UEFA clubcoëfficiëntenlijst staan, in pot vier de laagste. Op dit moment zijn 22 van de 32 deelnemers bekend, waaronder Feyenoord. De kampioen van de Eredivisie hoeft op basis van de potindeling echter niet op een gunstige loting te rekenen; alleen nieuwkomer RB Leipzig doet het slechter op de coëfficiëntenlijst.

Feyenoord lijkt in pot vier terecht te komen. Dit kan echter nog veranderen, afhankelijk van welke ploegen de voorrondes overleven. Als hier niet meer dan drie ploegen tussen zitten die op de coëfficiëntenlijst boven Feyenoord staan, dan zit Feyenoord in pot drie. Van de twintig ploegen in de voorronde, staan er acht boven en twaalf onder de Rotterdamse club.

APOEL Nicosia - Slavia Praag en Hapoel Beër Sheva - Maribor zijn twee wedstrijden tussen ploegen die beide beneden Feyenoord staan. Dat betekent dus dat er acht wedstrijden overblijven die daadwerkelijk van belang zijn voor de Rotterdammers. Hiervan moet het kwartje minstens vijf keer de goede kant op vallen. Het is mogelijk, maar niet heel waarschijnlijk.

Stunts

Daar komt ook nog eens bij dat er een reden is dat de andere ploegen boven Feyenoord staan. Hoewel dit lang niet altijd op gaat, betekent het in de regel dat deze ploegen beter zijn dan hun tegenstander. Dit maakt dat er in die acht wedstrijden vijf keer 'gestunt' moet worden.

Misschien dat de Feyenoordsupporters iets meer hoop zullen krijgen als we concreet naar deze wedstrijden gaan kijken. Zo wist FK Qarabag, de nummer 91 op de coëfficiëntenlijst, nummer 52 FC Kopenhagen gister in de eerste ontmoeting tussen beide clubs te verslaan. Ook nummer 53 Sporting kwam niet voorbij de tien man van nummer 76 Steaua Boekarest.

De kans dat Feyenoord in pot drie terecht komt is klein, maar zeker aanwezig. Volgende week vinden de returns van de laatste voorrondes plaats, waarna Feyenoord weet met welke uitgangspositie het de loting in zal gaan. Mocht het geluk met ze zijn, dan weten de Rotterdammers zware tegenstanders als Tottenham Hotspur en AS Roma te ontlopen.