Een week geleden vierde Van der Vaart zijn éénjarig jubileum bij FC Midtjylland. Het leverde hem slechts twaalf optredens in de Deense Superligaen op en daarin scoorde hij twee keer. De balans is mager voor de gewezen vaste kracht in het Nederlands elftal. Maar twijfelen heeft hij, zo liet hij vaker optekenen in de media, nooit gedaan: hij dient zijn contract in Denemarken uit.
Van der Vaart kan Midtjylland aan het einde van dit seizoen transfervrij verlaten. Maar de vraag is of de koek voor die tijd niet al op is voor beide partijen. Midtjylland-trainer Jess Thorup geeft in ieder geval geen enkel teken dat hij het nog ziet zitten in de Nederlandse middenvelder, die inmiddels al 34 jaar aan levenservaring met zich meedraagt.
De Deense competitie is al vijf wedstrijden onderweg en Van der Vaart heeft nog geen minuut gespeeld. De speler zit zelfs niet in de selectie voor de belangrijke Europa League-play-off tegen Apollon Limassol.
4-1-4-1
Thorup geeft de voorkeur aan een 4-1-4-1-systeem waarin oud-FC Groningen-speler Tim Sparv een belangrijke rol speelt als defensieve middenvelder. Jakob Poulsen en Janus Drachmann krijgen de voorkeur op de plekken waar Van der Vaart het best uit de voeten komt, iets aanvallender ingesteld op het middenveld.
Zolang de oefenmeester presteert, lijkt er geen reden om verbetering te brengen in de situatie van Van der Vaart. Midtjylland verloor de eerste competitiewedstrijd met 4-0, maar herpakte zich en staat na vijf competitieduels op de vierde plek in de Deense competitie. Tegen Apollon Limassol kan een plekje in het hoofdtoernooi van de Europa League veroverd worden. Van der Vaart zal dat echter niet als selectiespeler meemaken.
