Lee Bowyer moet gewoon drie wedstrijden aan de kant blijven. De 28-jarige middenvelder van Newcastle United verloor zijn beroepszaak tegen zijn rode kaart van Tweede Kerstdag tegen FC Liverpool. Na rust maakte hij veel te late sliding op tegenstander Xabi Alonso, die zelf overigens ook met een sliding ingleed. De actie leek op zich niet heel ernstig, maar de reacties bij de spelers en het publiek zorgde ervoor dat scheidsrechter Mark Halsey de rode kaart trok. Bowyer ging direct in beroep tegen de straf, maar de Engelse voetbalbond schoof die zaak al snel van tafel. Zijn dubieuze reputatie van rode kaarten, vechtpartijen en ongedisciplineerd gedrag zal daar ongetwijfeld ook in hebben meegespeeld. De voormalige Engelse international mist nu de competitiewedstrijden tegen Tottenham Hotspur en Middlesbrough alsmede het duel om de FA Cup tegen Mansfield. De straf betekent waarschijnlijk ook dat een transfer naar Birmingham City of Charlton Athletic in de winterperiode of na afloop van het seizoen van de baan is. Birmingham manager Steve Bruce had ook al de hoon van de fans over zich heen gekregen toen hij de interesse publiekelijk maakte.

• Tweeten