De Italianen, fel bekritiseerd tijdens de Confederations Cup, hadden aanvankelijk veel moeite met Georgië. Maar er kwam hulp uit onverwacht hoek. Binnen tien minuten klopte Kakha Kaladze (foto) tweemaal zijn doelman Georgi Lomaia, waarmee Italië de winst in de schoot geworpen kreeg en met zeventien punten uit zeven duels groep 8 blijft aanvoeren.
De ploeg van Marcello Lippi wordt gevolgd door Ierland (8-16), dat de lastige uitwedstrijd tegen Cyprus met 1-2 won. Kevin Doyle opende al vroeg de score, maar Marios Elia maakte gelijk. Robbie Keane zorgde zeven minuten voor tijd voor de uiterst belangrijke overwinning.
Eerder op de avond klopte Bulgarije Montenegro met 4-1. Stevan Jovetic zorgde vroeg voor de verrassende 0-1, maar Radostin Kishishev, Dimitar Telkiyski, Dimitar Berbatov (penalty) en Valeri Domovchijski stelden orde op zaken. De Bulgaren hebben vijf punten achterstand op Ierland, dat wel een wedstrijd meer heeft gespeeld. Bulgarije gaat woensdag op bezoek bij Italië.
