De formatie van Darije Kalezic moest het in de topper tegen Helmond Sport doen zonder een aantal spelers. Joost Volmer, Martijn Meerdink en Leon Broekhof ontbraken allen vanwege een knieblessure. Jordy Buijs (lies) en Vito Wormgoor waren ook niet inzetbaar. Laatstgenoemde raakte vorige week vrijdag in het duel met FC Dordrecht geblesseerd aan zijn voet (zenuwblessure). Maar ook de formatie van Jurgen Streppel was met de absentie van Mike Mampuya, Mark Veldmate en Sjaak Lettinga niet compleet.
In de eerste helft konden beide teams hun status op de ranglijst (het was de nummer vier tegen drie) geen moment waarmaken. De bezoekers schoten nog wel flitsend uit de startblokken. Hugo Bargas, terug in de basis, bleef na een steekpass van Joep van den Ouwenland vrij voor doelman Robert van Westerop ijzig kalm en tekende in de verre hoek zijn zevende competitietreffer aan. Het doelpunt deed de wedstrijd absoluut geen goed. De formatie van Kalezic leunde achterover en Helmond Sport leek last te hebben van plankenkoorts. Een schot van Mark Höcher in de korte hoek was lange tijd het enige gevaarlijke moment van de Brabanders. Vlak voor de pauze was Helmond Sport dicht bij de gelijkmaker. De tot dan toe onzichtbare Johan Voskamp kapte Rogier Meijer fraai uit, maar had de pech dat zijn schot tegen de paal belandde.
Vlak na de hervatting kreeg de topscorer van Helmond Sport opnieuw de mogelijkheid zijn ploeg naast De Graafschap te schieten. Jeroen Veldmate bediende met een lange bal van achteruit Voskamp, die het speeltuig over Joost Terol lobte, maar ook naast het doel. Even later zat het Helmond opnieuw niet mee toen een schot van Bruno Andrade voorlangs zeilde. Aan de andere kant wist Veldmate ten koste van een corner net een kans op de 0-2 van Bargas te voorkomen. De Brabanders bleven jagen op de gelijkmaker, maar de treffer viel aan de andere kant. Een één-tweetje tussen Yuri Rose en Berry Powel werd door eerstgenoemde via de paal afgemaakt. De eerste uitzege van De Graafschap kwam daarna niet meer in gevaar.
