De middenvelder van Blackburn Rovers ging zaterdag zonder tegenstander in zijn buurt plotseling naar de grond. Hij greep direct naar zijn linkerdijbeen. De spierblessure is volgens bondscoach Pim Verbeek niet ernstig, maar het duel tegen Oman in Melbourne komt te vroeg. Hij zal zeer waarschijnlijk worden vervangen door Carl Valeri, de verdediger van Grosseto die ook afgelopen zaterdag als vervanger voor hem in het veld kwam.

Op de persconferentie voor het duel vertelde aanvoerder Lucas Neill dat hij een counterend Oman verwacht woensdagavond. "We zullen de achterdeur op slot moeten doen en elke tegenaanval in moeten dammen. Morgenavond moeten wij van onze kant snel onze aanvallers zoeken. Zij moeten dan het verschil gaan maken."

Verbeek heeft dezelfde mening. "Oman heeft vier punten. Een punt uit morgenavond en thuis winnen en ze zijn er. Daarom verwacht ik een goed georganiseerde defensie, die zal loeren op het juiste moment en dan zal proberen met een counter voor gevaar te stichten. Zo speelde ook Koeweit in maart (Australië verloor in Canberra met 1-0, red.)."

"Oman is een ander team dan Koeweit, een heel goed team natuurlijk, maar ik denk dat ze met die gedachtengang hierheen komen. Ze komen enkel voor de punten. Hoe ze die halen, zal ze niet uitmaken."

• Tweeten