Luciano da Silva, Oluwafemi Ajilore en Andreas Granqvist zitten allen een schorsing uit. Ook verdediger Darryl Lachman, die vorige maand werd toegevoegd aan de selectie, is nog niet van de partij. Zijn schorsing, opgelopen na een rode kaart in de Beloften, is nog van kracht. Daarnaast ontbreken de langdurig geblesseerden Petter Andersson, Ondrej Svejdik en Jeffrey Rijsdijk met knieblessures, staat Morten Nordstrand nog enige tijd buitenspel met een hamstringblessure en is Fredrik Stenman sinds woensdag weer afwezig met liesklachten. Mogelijke kandidaten stand-ins Danny Menting en Frank Olijve staan aan de kant met een enkelkwetsuur.
De eerste selectie wordt aangevuld met doelman Leon ter Wielen en verdedigende middenvelder Mart Dijkstra. Mogelijk wordt ook aanvaller Dennis Krohne nog toegevoegd. Dat wordt zaterdag na de training besloten. "Het is natuurlijk lastig dat we vier schorsingen tegelijkertijd hebben", vertelt Jans op de website van de club. "Maar in feite wordt het steeds makkelijker het elftal samen te stellen." Daardoor staat Brian van Loo in het duel, komt Tom Hiariej defensief in het team en versterkt Danny Holla het middenveld. "We hebben logische keuzes gemaakt en het is weer een mooie mogelijkheid voor andere spelers om zich te laten gelden. Het is in deze faase zaak om vastigheid op te bouwen in resultaat en opstelling. Dat is tot dusver nog niet echt gelukt. Toch gaan we niet steeds op zoek naar andere opties, want dan kun je verdwaald raken."
Net als NEC kan FC Groningen de punten goed gebruiken. "Het gaat mij vooral om de manier waarop we dat doen. En dat zal komende zondag vooral gaan op basis van de duels en het leveren van strijd."
