Ajax had, hopend op een mooie voetbalavond, een reggaeband uitgenodigd die in de rust het in Amsterdam populaire nummer 'Three Little Birds' van Bob Marley te gehore bracht. Het nummer, met teksten als 'maak je nergens zorgen om, want alle kleine dingen komen goed', werd met het nodige cynisme door de supporters meegezongen. Zij wisten op dat moment al dat het deze avond niet meer goed zou komen.
Na een onthutsende eerste helft ging Ajax met een 3-0 achterstand rusten. Niet alleen de score, ook het getoonde spel was er een die zelden is vertoond in de Arena. Een gebrek aan creativiteit en veerkracht aan Amsterdamse zijde speelde de counterende Belgen in de kaart. Ajax toonde aan weinig in mars te hebben zonder Luis Suarez en Demy de Zeeuw. Beiden kregen net als Toby Alderweireld rust . Hun vervangers - Miralem Sulejmani, Siem de Jong en Oleguer - leverden het bewijs waarom ze normaliter niet in de basis staan.
De ploeg begon nog redelijk aan de wedstrijd. Diepe spits Marko Pantelic kreeg veel ruimte, maar wist dat niet om te zetten in kansen. De eerste treffer van Anderlecht - het Brusselse wonderkind Romelu Lukaku kopte in de twaalfde minuut uit een svrije trap van Mbark Boussoufa raak - betekende het startschot voor verreweg het slechtste duel van dit seizoen. In de 22ste minuut verdubbelde Lukaku de score uit een voorzet van Jonathan Legear (na slordig balverlies van Oleguer), die zelf vlak voor rust de 0-3 aantekende.
Ondanks de slechte eerste helft, voelde Jol zich niet meteen geroepen zijn sterspelers alsnog binnen de lijnen te brengen. Suarez kwam pas in de tachtigste minuut in actie, vlak nadat Urby Emanuelson met een fraai afstandschot de 1-3 binnenschoot. Een paar minuten later maakte ook De Zeeuw zijn opwachting. Heel even was er een hoop op een stuntje, maar Anderlecht speelde het duel zakelijk uit en Dennis Rommedahl schoot de bal van afstand tegen de paal, waardoor Ajax zijn eerste Europese nederlaag van het seizoen leed.
De enige echte consequentie van de nederlaag is dat Ajax morgen bij de loting óf een groepswinnaar uit de Europa League óf een van de vier beste nummers drie uit de Champions League treft. Maar met de nederlaag tegen FC Utrecht en het matige spel tegen NEC nog in het achterhoofd, zal Jol blij zijn dat het bijna winterstop is. Alleen wacht NAC Breda zondag nog, een duel dat Ajax moet winnen. Anders zullen die kleine zorgen van nu wel hele grote zorgen voor 2010 worden.
Dinamo Zagreb - Timisoara
Dinamo Zagreb is er niet in geslaagd om de laatste groepswedstrijd tegen Timisoara te winnen. De Kroaten hadden drie punten nodig om kans te blijven houden op Europese overwintering, maar verloren met 2-1.
Overigens was een overwinning voor Dinamo achteraf gezien ook niet voldoende geweest om de volgende ronde van de Europa League te bereiken. Omdat Anderlecht won van Ajax, waren de Belgen niet meer in te halen door de ploeg uit Zagreb.
Na ruim een uur spelen scoorde Ioan Mera de eerste treffer voor Timisoara. Door eigen doelpunt van Cristian Scutaru leken de Roemenen gelijk te gaan spelen, maar in de 84ste minuut maakte invaller Dorin Ioan Goga de winnende voor Timisoara. De Roemenen boekten zo hun eerste zege in de groepsfase van de Europa League.
