De routinier maakt na het vertrek van Asmir Begovic naar Stoke City weer kans op veel speeltijd bij Portsmouth, maar de clausule in zijn contract hangt James als een molensteen om de nek. Bij 25 optredens in het eerste elftal wordt de aflopende verbintenis van de keeper automatisch met een jaar verlengd. Portsmouth ziet de veel te dure Engelsman liever na dit seizoen vertrekken om de kosten van diens salaris te besparen. Veel kans op een rentree in de basis is James daardoor niet gegund.

James ziet nu zelf ook in dat zijn weg naar het eerste elftal door de clausule wordt versperd. De veteraan is er alles aan gelegen om de tweede seizoenshelft veel tussen de palen te staan, omdat hij deel wil uitmaken van de nationale selectie van Engeland voor het WK in Zuid-Afrika. De concurrentie onder de lat bij Engeland is groot. Rob Green (West Ham United), Joe Hart (Birmingham City), Paul Robinson (Blackburn Rovers), Ben Foster (Manchester United) en Chris Kirkland (Wigan Athletic) dingen allemaal mee naar de drie keepersposten die bondscoach Fabio Capello in zijn WK-selectie tot zijn beschikking heeft.