Chelsea werd in september vorig jaar door de FIFA bestraft met een 18 maanden durend verbod om spelers aan te trekken. Reden voor de zware straf vormde de transfer van jongeling Kakuta. Chelsea zou in 2007 de toen 16-jarige speler hebben aangezet tot contractbreuk met zijn toenmalige werkgever RC Lens. Chelsea ging tegen de maatregel in beroep bij het CAS. Deze instantie besloot daarop de definitieve uitspraak in deze zaak uit te stellen. Het gaf de Londenaren de kans om in januari, tijdens de heropening van de transfermarkt, spelers aan te trekken.

Na de zaak van Chelsea uitvoerig bestudeerd te hebben, kwam het CAS tot de conclusie dat de club geen regels had overtreden in het aantrekken van Kakuta. "Onze uitspraak is gebaseerd op de overeenkomst tussen Kakuta en RC Lens. Deze was niet rechtsgeldig. Dat hebben de twee clubs en de speler toegegeven. Daardoor was het onmogelijk voor de speler om de verbintenis vroegtijdig te beëindigen en kan Chelsea niet verantwoordelijk worden gehouden voor contractbreuk", aldus het CAS in een statement.

Voor Chelsea is de uitspraak van het CAS een zeer welkome opsteker. De grootmacht was de afgelopen maanden druk in de weer om de bestaande contracten van de aanwezige sterren open te breken en te verlengen. Nu de vrees voor een lange schorsing uit is gebleven, kan de ploeg van manager Carlo Ancelotti zich weer richten op vers bloed.

• Tweeten