Sparta is een tegenstander die Ajax niet bepaald ligt. Eerder dit seizoen werd het in de Arena 0-0. Legendarisch is de 3-0 zege van Sparta op Ajax in 2006, waarbij Wesley Sneijder rood kreeg van Ruud Bossen, omdat hij hem 'blinde tyfushond' noemde. Al zei Sneijder zelf dat hij het had tegen Spartaan Jeffrey Vlug, die hij voor 'witte tyfushond' uitschold.

Het belooft opnieuw een zware middag voor de Amsterdammers te worden. De allesbepalende aanvoerder Luis Suarez is immers geschorst, en we weten hoe slecht Ajax speelde in de bekerwedstrijden waarin de topscorer ontbrak. Daarnaast hoopt Ajax vurig dat de wedstrijd niet afgelast wordt vanwege de verwachte sneeuwval, want dan neemt Suarez zijn schorsing mee naar de confrontatie met PSV van volgende week.

Bij Ajax zijn ook Lindgren, Aissati en Bakircioglu niet van de partij. Eerstgenoemde is nog geblesseerd, terwijl de andere twee niet bij de selectie van achttien man zitten.

Sparta moet het doen zonder Nathan Rutjes. De buffelaar op het middenveld is geveld door griep. Grote vraag is of ex-Ajacied Rydell Poepon weer een basisplaats krijgt, nadat hij als invaller in de vorige twee wedstrijden met treffers in de blessuretijd Sparta een gelijkspel bezorgde.

Sparta Rotterdam - Ajax, zondag 12:30
Vermoedelijke opstellingen
Sparta Rotterdam: Seliga; Koenders, Knol, Adeleye, Slijngard; Falkenburg, Viergever, Strootman; Duplan, Poepon en John.
Ajax: Stekelenburg; Van der Wiel, Alderweireld, Vertonghen, Anita; Enoh, De Jong, De Zeeuw, Eriksen; Pantelic en Sulejmani. 

• Tweeten