De voormalige trainer van Feyenoord en FC Utrecht reageert in zijn huiskrant, het Algemeen Dagblad, op de uitspraken die Dick Advocaat woensdag deed over het EK voetbal van 2004 in Portugal. Van Hanegem: "Mijnheer Advocaat was gevraagd bondcoach te worden, maar dat durfde hij niet in zijn eentje. Hij had me nodig om rustig te kunnen werken."
Het ging mis tijdens de EK van 2004 in Portugal, met als dieptepunt de beruchte wissel van Arjen Robben in de wedstrijd tegen Tsjechië. Na dat duel, waarin Nederland een 2-1 voorsprong uit handen gaf en met 2-3 verloor, ontstond een ware hetze tegen Advocaat. Bij het vertrek uit Portugal was van Hanegem niet bij het afscheid van de spelers volgens Advocaat. "Onzin", aldus van Hanegem, "ik ben met de spelers teruggevlogen, hij was degene die er tussenuit kneep."
"Normaal denk ik: 'zoek het maar uit' als er iets raars over me wordt gezegd, daar kan ik best tegen, maar als mensen zware en kwalijke onzin over me gaan verspreiden, dan pik ik dat niet. Zeker niet van mijnheer Advocaat die vroeger nog wel een vriend van me was."
Van Hanegem beweert, in tegenstelling tot Advocaat niet betrokken te zijn geweest bij de wissel. "Ik heb de voorbereiding op die wissel, in de rust, helemaal niet meegemaakt'. Zie ik ineens dat mijnheer Advocaat Robben eruit wil halen. Ik zeg: Wat doe je nou?. Ik had het bijna uit zijn hoofd gepraat. Maar het leed was al geschied."
