De thuisploeg had de beste kansen in het eerste bedrijf. Na ruim twintig minuten spelen leek een klutssituatie vrijwel zeker uit te monden in een doelpunt, maar met name Adrian Ricchiuti wist niet met de levensgrote kans om te gaan. De middenvelder stond oog in oog met Julio César, maar kwam pas tot een schot toen de Braziliaanse goalie al goed was uitgekomen. Internazionale moest het vooral hebben van snelle tegenaanvallen. Zo stuitte Wesley Sneijder vanaf circa vijftien meter in de korte hoek op de vuisten van Mariano Gonzalo Andujar.
Toch kwam Internazionale tien minuten na rust op voorsprong. Samuel Eto'o kon na een schitterende lange bal opstomen richting de keeper. Eenmaal in de doelmond vond de Kameroener Diego Milito, die kalm binnenschoot: 0-1.
Catania bleek echter mentaal sterk en bracht de spanning terug. Ricchiuti was ditmaal gewiekster en gaf de bal goed voor op Maxi Lopez, die het speeltuig in de verre hoek binnenschoot: 1-1. Daarna volgde de opvallende invalbeurt voor Sulley Muntari. De middenvelder ontving direct een gele kaart voor een overtreding vlak buiten het strafschopgebied. Nadat hij vervolgens met de hand naar de bal ging en zo een mogelijk doelpunt voorkwam, mocht Muntari - nog geen twee minuten binnen de lijnen - het veld alweer verlaten.
Uit de toegekende strafschop schoot Guiseppe Mascara op Panenka-achtige wijze de 2-1 binnen. Kers op de taart was in de slotminuut de derde treffer van de underdog. Waar Internazionale hoopte op een laatste kans, bepaalde Martínez de eindstand op 3-1.
