Niet verloren. Dat gevoel moet vanavond overheersen bij Heracles Almelo en Sparta. In een waar foutenfestival werd het 1-1, al raakten de bezoekers wel Emmanuel Boakye kwijt na een rode kaart.

Dat de ploegen voor aanvang van het seizoen waren bestempeld als clubs voor het tweede deel van het rechterrijtje, werd bewezen in de eerste helft. Een waar foutenfestival speelde zich af op het kunstgras van het Polman Stadion waarbij het aantal keren balverlies nauwelijks was bij te houden. Heracles Almelo wist nog wel enige kansen af te dwingen. In de 7de minuut redde doelman Aleksander Seliga op een laag schot vanaf 18 meter van Everton en negen minuten later trapte Emmanuel Boakye, van wie voor aanvang van de wedstrijd afscheid werd genomen door het thuispubliek, de bal van de doellijn na een kopbal van Antoine van der Linden. In de 19de minuut trapte Everton een vrije trap net naast.

De 0-1 in de extra tijd van de eerste helft kwam dan ook letterlijk uit de lucht vallen. Na een lange vrije trap van de rechterkant van Kevin Strootman was Ayodele Adeleye de enige die meeliep. Terwijl de complete defensie van Heracles Almelo stil stond, knikte de Nigeriaanse centrumverdediger raak: 0-1. Om een wiegendansje eraan toe te voegen. Adeleye werd afgelopen week immers vader.

In de tweede helft kreeg Sparta ook de eerste kans. Na ruim drie minuten krulde Darko Bodul de bal net naast. Maar daarna was het Rotterdamse kruid verschoten. Onder aanvoering van het fanatieke thuispubliek joeg Heracles Almelo op de gelijkmaker en die volgde na twee fouten in de Sparta-defensie. Eerst liet Boakye zich wel erg gemakkelijk aftroefen bij de cornervlag door Mark-Jan Fledderus, waarna laatstgenoemde de bal voortrok. Doelman Seliga kwam verkeerd uit, Tim Bakens timede mis, waardoor Darl Douglas na een partijtje vrij worstelen met Donovan Slijngard de bal binnengleed.

Slijngard maakte zijn foutje vijf minuten later echter goed, door een kopbal van Bas Dost van de doellijn te koppen. De andere foutenzondaar, Boakye, kon na 75 minuten vertrekken. Na het vasthouden van invaller Marko Vejinovic kreeg de oud-Heraclied zijn tweede gele kaart. Het sein voor het slotoffensief van de thuisclub, dat ook de boomlange Vojtech Schulmeister daarvoor in de ploeg bracht. Maar de vele goede bedoelingen brachten nauwelijks meer iets teweeg.