RKC Waalwijk slaagde er zaterdagavond niet in de opmars richting concurrentie voort te zetten. In winterse omstandigheden won NAC Breda - net als eerder op eigen veld - met minimale cijfers: 1-0. Leonardo was de gevierde man aan Bredase kant.

In de eerste helft hadden de supporters weinig te genieten in Waalwijk. Beide ploegen speelden slap en leden veel balverlies. Van mooie aanvallen was nauwelijks sprake. Slechts sporadisch dook een speler gevaarlijk op voor het vijandelijke doel. De eerste was Fred Benson, die een voorzet van Charlison Benschop vrij kon inkoppen, maar in de ontvankelijke armen van Jelle ten Rouwelaar mikte. Agustien was niet veel later ook dicht bij, maar zag zijn volley net over de lat scheren.

Wouter Gudde kreeg namens RKC na ruim een half uur de kans om de 1-0 aan te tekenen. De aanvoerder kreeg de bal voor zijn voeten uit een corner, maar trapte net over het doel van Ten Rouwelaar. Aan de andere kant kwam Ohad Levita een paar minuten later met de schrik en hulp van de paal vrij. Robbert Schilder schoot met een volley op het houtwerk. Net voor rust dacht Leonardo de score eindelijk open te breken. De Braziliaan omspeelde Levita, maar Dustley Mulder bracht met een perfecte sliding redding.

De warme thee had RKC duidelijk het beste gesmaakt, want de Waalwijkers begonnen furieus aan de tweede helft. Een scrimmage voor de goal van Ten Rouwelaar leek eindelijk het langverwachte doelpunt op te leveren, maar NAC haalde tot twee keer toe een inzet van de lijn; eerst van Benson, daarna van Benschop. Nadat de thuisploeg was uitgeraasd, ging NAC op zoek naar de bevrijdende goal. Die kwam er na een uur spelen bijna, al kreeg het daarbij hulp van Shkodran Metaj. De linkspoot werkte een voorzet bijna in eigen doel.

Een minuut later was het dan toch raak. Fouad Idabdelay had vooraf tegen ELF Voetbal al voorspeld dat Leonardo de gevaarlijkste man was aan de kant van NAC. En dat maakte hij waar. Al had iedereen de goal kunnen maken. Na twee afgeslagen schoten in de zestien, belandde de bal voor de linker van Leonardo, die vanaf enkele meters in het lege doel kon tikken. Tien minuten voor tijd nam de aanvaller ook het andere hoogtepunt van dit duel voor zijn rekening. Hij maakte een natrappende beweging en mocht van Pieter Vink met rood inrukken.

En RKC? Dat deed verwoedde pogingen om Ten Rouwelaar alsnog in verlegenheid te brengen. Maar de doorgaans betrouwbare sluitpost, verstond ook vandaag weer zijn vak. Benson zag een fraaie kopbal uit de bovenhoek worden getikt. En invaller Idabdelhay dacht vlak voor tijd de club die hem verhuurd pijn te doen, maar opnieuw lag de doelman dwars. Overigens dacht het ene kant van het Mandemakers Stadion dat de bal er wél in ging, wat een kolderiek tafereel opleverde. Lang juichen kon Waalwijk niet, want het bleef bij 0-1.