Als Nederland de zesde plaats op de lijst behoudt, welke kans enorm is, dan pakt de Eredivisie komende jaren twee gegarandeerde starttickets voor de Champions League. Iets waar Portugal eigenlijk vrijwel het gehele afgelopen decennia recht op had. Achter de grote vijf waren de Portugezen altijd de 'best of the rest'. Die positie komt nu dus in gevaar.
Oneerlijke puntentelling
In Nederland zijn we maar wat blij met de komst van de Conference League. In de splinternieuwe competitie van de UEFA pakte Nederland met afstand de meeste punten. Portugese teams strijden niet mee in deze competitie en deden mee in de knock-out fases van de Europa League en de Champions League.
Dat het makkelijk punten verdienen is in de Conference League, daar zijn de Portugezen nu ook achter gekomen. "Nederland is Portugal voorbij in de UEFA coëfficiëntenlijst, want een overwinning op Juventus, Atlético Madrid, Chelsea of Barcelona in de Champions League is voor de UEFA evenveel waard als een overwinning op Vaduz, Mura, Randers of Jablonec in de Conference League. Heel apart," laat journalist Alex Goncalves weten op Twitter. Ze vragen om een nieuwe weging in de puntentelling van de UEFA.
Gelijk of ongelijk?
Maarten Wijffels van het AD geeft de journalist gelijk op Twitter. Zonder de Conference League zou de opmars van Nederland op de coëfficiëntenlijst nooit plaats hebben gevonden. Toch worden er vraagtekens bij de Portugese claims gezet. Zo zijn er veel meer bonuspunten te verdienen als je een ronde verder komt in de grotere toernooien.
Vind wel dat er een kanttekening geplaatst kan worden. CL levert veel meer bonuspunten op dan de CFL. Lijkt dan toch een stuk eerlijker. pic.twitter.com/cEsUIy0Kwb
— GideonDK (@GideontjeDK) March 19, 2023
Ook is het makkelijk spreken voor een land dat van oudsher hoger op de lijst staat, deze beschermd moet worden. Als er meer punten te verdienen zijn per overwinning in een Champions League-duel, dan blijft het een competitie voor de grote landen. De Portugese teams zouden in principe dan zóveel punten verdienen, dat Nederland eigenlijk gaan kans krijgt om in de buurt te komen. Verschuivingen op de lijst zijn dan nauwelijks meer mogelijk.
Ook is het belangrijker geworden dat de 'kleinere' topclubs uit competities ook goed gaan presteren in Europa. Het is taak aan Portugal om de nummer 5/6 van de competitie ook ver in de Conference League te krijgen, zodat zij Nederland kunnen benaderen op de ranglijst.
Voor Portugal is de frustratie te begrijpen, maar dat komt ook doordat het systeem de stand in orde hield. Door de Conference League is veel meer verschuiving mogelijk geworden en het is dus nu taak aan Portugal om zich daar ook aan aan te passen. Als Feyenoord in een Champions League-groep zit met Borussia Dortmund, Manchester City en Celtic, moet Sporting Braga punten gaan pakken in de Conference League tegen de kleintjes. De concurrentiestrijd zal in ieder geval de komende jaren nog wel even doorgaan.
