"Ik probeer er elke dag voor te gaan alsof het ieder moment anders kan zijn", zegt Koopmeiners in november 2017 tegen ELF Voetbal. Hij heeft dan net zijn debuut in het eerste elftal achter de rug. Door een blessure van Joris van Overeem wordt hij ineens voor de leeuwen gegooid. Hij doet het voortreffelijk en Van Overeem keert nooit meer terug in de basis.
“Ik vind het eerlijk gezegd hartstikke leuk dat er nu zoveel aandacht voor mij is", vertelt hij destijds. De onwennigheid spat er nog van af. "Ik ben er ook trots op. Toch probeer ik het ook van me af te schuiven, door te gaan waar ik mee bezig was. Als je te snel went, dan kan het ook zomaar weer over zijn."
Opgevijzeld
Koopmeiners hoeft anno 2019 niet meer met het slechtste scenario rekening te houden. Een basisplek zit er altijd wel in voor de begin twintiger. Zeker nu trainer Arne Slot zijn rol in het team heeft opgevijzeld tot aanvoerder. Dat hij de band krijgt, is niet vreemd. Slot wees Koopmeiners in de voorbereiding al vaker aan als captain op momenten dat Guus Til niet in het veld stond.
Het heeft ook te maken met de veelzijdigheid van het talent. Koopmeiners is niet alleen in staat het team te dienen op zijn favoriete positie, centraal op het middenveld. Ook als hij centraal in de verdediging staat, houdt hij zich prima.
International
De inmiddels vertrokken Til krijgt een van zijn beste AZ-vrienden als opvolger. Eentje met wie hij de afgelopen twee seizoenen grotendeels samen optrok in de doorbraak op het hoogste niveau. Til schopte het al tot Oranje, Koopmeiners heeft interlands voor Jong Oranje achter zijn naam staan. De aanvoerdersband zal laatstgenoemde alleen maar motiveren ook voor die plek in het Nederlands elftal te gaan. Maar eerst: leiderschap tonen in Alkmaar. Daar is hij al mee begonnen en kan hij de komende maanden vol goede moed mee verder gaan.