Een hardnekkige beenblessure, een oogblessure, een hamstringblessure en een gebroken sleutelbeen. Haps heeft het allemaal al gehad sinds hij uit de helikopter stapte in de zomer van 2017. Voor liefst zes miljoen euro ging Haps van AZ naar Feyenoord, dat toen net kampioen was geworden. Door al het blessureleed en de mindere prestaties van Feyenoord in het algemeen raakte de geboren Utrechter ook enigszins in de vergetelheid.
Johan Derksen
En dat terwijl hij bij AZ juist indruk had gemaakt met zijn energieke spel vol met passie, tempo en individuele acties. Haps raasde langs de linkerkant alsof hij nooit anders had gedaan. Beroepscriticus Johan Derksen was zelfs zwaar onder de indruk van de kwaliteiten van Haps en noemde hem de toekomstig linksachter van het Nederlands elftal. Geeneens een gekke gedachte op dat moment.
Het liep dus anders, want onder Giovanni van Bronckhorst, in het verleden ook een linksback van wereldklasse, kwam het potentieel van Haps er dus om verschillende redenen niet uit. “Ik denk niet meer aan die blessures. Als je ziet hoe ik ben gestart dit seizoen, dan denk ik sowieso dat niemand meer aan die blessures denkt. Ik voel me goed en het gaat goed en dat hoop ik vol te houden”, vertelde Haps vorige week tegen Feyenoord TV.
Tegen FC Utrecht maakte Haps een heerlijke goal
Haps scoorde één doelpunt en gaf een assist tot nog toe. Daarmee lijkt hij dus meer en meer op de Haps van AZ. Logischerwijs beginnen dan ook direct de vragen over Oranje weer, want met Daley Blind staat er nu een ander soort verdediger aan de linkerkant. Maar door die vragen laat Haps zich niet van de wijs brengen. Tegen Voetbal International: “Ik denk daar niet aan”, vertelde hij lachend. “Het belangrijkste voor mij is fit blijven en zoveel mogelijk wedstrijden spelen.”
Risico
Voor eenieder ander een cliché van de hoogste orde, maar in het geval van Haps goed te begrijpen. In zijn eerste jaar kwam Haps nog tot 23 wedstrijden, terwijl hij de teller vorig jaar zag stokken op negen. Vooral aanvallend draagt Haps nu veel meer bij, zo bewijzen de cijfers van Whoscored. Hij schiet gemiddeld vaker op doel (1.6 per wedstrijd), geeft meer sleutelpasses (0.8 per wedstrijd) en vooral qua geslaagde dribbels doet hij het veel beter. Gemiddeld 2.4 keer per wedstrijd, terwijl dat de voorgaande twee jaargangen respectievelijk 1 en 1.5 was.
Qua passing en verdedigen is hij iets achteruitgegaan ten opzichte van twee jaar geleden. Niet heel veel, maar wel iets. Dat lijkt vooral te komen doordat hij meer aanvallende aspiraties heeft. Hij legt meer risico in zijn spel en wordt sowieso veel meer betrokken bij de aanvalsopbouw van Feyenoord. Hopelijk voor hem kan hij deze goede vorm een heel seizoen doortrekken.
