Zelfs de meest optimistische onder de kameraden zal inzien hoe moeilijk dit klusje wordt. Porto verliest hoogst zelden een thuiswedstrijd. Juist omdat dat tegen Krasnodar gebeurde, belandde de ploeg voor het eerst sinds 2010 weer eens in de Europa League. En toen wonnen ze het toernooi ook maar meteen even. Porto is Champions League-niveau, Feyenoord heeft het in de Eredivisie al lastig genoeg. Als het donderdagavond toch het Hand in Hand is dat triomfantelijk door de Portugese drakenburcht schalt, mag de wedstrijd worden bijgezet in dit lijstje met stunts van Nederlandse ploegen in de UEFA Cup / Europa League sinds 2000.
FC Utrecht - Celtic 4-0 (2010)
De moeder aller comebacks in de clubgeschiedenis van de FC, waarvan een deeltje van de harde kern bovendien sympathie koestert voor Rangers. In een kolkende Galgenwaard draaide het elftal van Ton du Chatinier de scheve situatie helemaal recht om toch de groepsfase nog te halen. Daarin wachtten droompotjes in Napels en Liverpool.
Spartak Moskou - NEC 1-2 (2008)
You beauty! NEC dient als prachtig voorbeeld van hoe snel het kan verkeren in het voetbal: het is elf jaar geleden dat de Nijmeegse formatie alle voetbalwetten tartte. De mannen van Mario Been wonnen in de slotfase van Spartak Moskou, hetgeen ze op weg hielp naar Europese overwintering. Echt waar.
AZ - Villarreal 1-1 (2005)
Soms zie je pas na afloop hoe groot een stunt is. Villarreal, met Juan Roman Riquelme in de ploeg, had in die periode echt een ongelofelijk sterke ploeg. Het is niet voor niets dat de Spanjaarden een jaar later pas op de drempel van de Champions League-finale zouden stranden. AZ, in het eerste Europese seizoen in meer dan twintig jaar, haalt de halve finale van de UEFA Cup met prachtig voetbal.
Werder Bremen - Vitesse 3-3 (2002)
Dit was wat! Vitesse, in de Eredivisie bezig aan een kansloos seizoen, had nog wel de UEFA Cup om zich op te richten. In de slotwedstrijd bij Werder Bremen hadden de Arnhemmers een kleine nederlaag of een puntje nodig. In een absoluut spektakelstuk lukte dat de ploeg van Mike Snoei ook nog, zelfs met tien man. De beloning? Een tripje naar Anfield.
AC Milan - Roda JC 0-1 (2002)
In het jaar dat Feyenoord de UEFA Cup won, wonnen de Rotterdammers onder meer uit bij Internazionale. Wij kiezen uit hetzelfde seizoen deze wedstrijd in hetzelfde stadion. De winnaar is alleen internationaal wat minder gerenommeerd. Roda JC versloeg AC Milan met 0-1, en pas op: geen B-elftal van die ploeg. Pas na strafschoppen moesten de onfortuinlijke Limburgers zich gewonnen geven.
