Foto's: Divulgação 4ComM.
Het initiatief kwam van de Braziliaanse international zelf, in samenwerking met zijn management 4ComM en kledingsponsor Puma. Afgelopen week is de levering verricht en zijn de schoenen ontvangen door Juninho Pereira, coördinator en een van de trainers van het project. Blij dat hij kon helpen, stuurde Antony een steunbetuiging naar de kinderen. De speler van Ajax met het rugnummer 39 werd bij de officiële overhandiging vertegenwoordigd door zijn broer Emerson Santos.
"Ik weet hoe moeilijk het is om voetbalschoenen te kopen, ik heb die situatie zelf meegemaakt. In samenwerking met Puma en 4ComM heb ik deze schoenen gedoneerd. Mijn advies daarbij is dat de kinderen hun dromen nooit moeten opgeven. Nu woon ik in Nederland, maar ik heb er nooit aan getwijfeld om iets terug te doen voor de kinderen in de regio waar ik vandaan kom. Ik kan ze het volgende meegeven: blijf vertrouwen houden, want the sky is the limit", zei Antony, opgegroeid in de wijken van Osasco.
Het Associação Social Cultural Desportiva Unidos de Vila Carioca-project levert diensten aan de gemeenschap sinds 2000 en helpt momenteel ongeveer tweehonderd kinderen om een goede voetballer te worden. Haar basis ligt in Heliópolis, momenteel beschouwd als de grootste favela in São Paulo met meer dan honderdduizend inwoners.
Uit het project kwam spits Matheus Carvalho naar voren, momenteel een van de uitblinkers van het Onder 17-team van Palmeiras. Hij heeft net zijn eerste profcontract getekend bij de club in São Paulo waarin een ontbindingsclausule is opgenomen van liefst 500 miljoen Braziliaanse real (omgerekend: 76,53 miljoen euro). De speler wordt begeleid door 4ComM, het bureau dat ook Antony bijstaat.
