Keiharde avond in De Koel
Vorig seizoen reisde Ajax al vroeg in het seizoen naar Limburg af voor de confrontatie met VVV-Venlo. Het waren drukke weken voor de Amsterdammers, want het treffen met VVV zat precies tussen de voorronde Champions League-wedstrijden met PAOK Saloniki en APOEL Nicosia in. De wedstrijd op zaterdagavond was dus een hinderlijke onderbreking voor de ploeg van Ten Hag. Robert Maaskant liet zich ploeg daarom keihard en erg verdedigend spelend. Dat had effect. Kort voor rust was de stand nog altijd 0-0 en was Quincy Promes uitgevallen met een blessure. Daarna stond Hakim Ziyech op en zette hij de gasten alsnog op voorsprong. Kort na rust verdubbelde Dusan Tadic de voorsprong vanuit een strafschop en daarna raakte ook Hakim Ziyech geblesseerd. Het had geen invloed op de wedstrijd, want door Klaas-Jan Huntelaar, David Neres en een tegentreffer van Evert Linthorst eindigde de wedstrijd in 1-4.
Late ontsnapping
Ondanks de blessure was het laatste treffen met VVV er dus één waar Ajax graag aan terugdenkt. Het seizoen ervoor ging het echter een stuk moeilijker in De Koel. Ook toen zat het duel tussen een belangrijke Champions League-confrontatie (met Dynamo Kiev) in en de Limburgers speelde eveneens keihard. Het resulteerde in een blessure van smaakmaker Neres. Er werd gevreesd voor een dramatische competitiestart, want tegen Heracles Almelo waren er al punten verspeeld. Die vrees leek werkelijkheid te worden toen Martin Samuelsen de thuisploeg op voorsprong zette. De VAR keurde de treffer na lang wachten echter af, omdat de Noor vastgehouden zou hebben. Zelf scoren lukte Ajax echter niet, want Lars Unnerstal leek alles eruit te houden. Tot de VAR in de 88e minuut weer ingreep en Ajax na een lichte overtreding van Roel Janssen een strafschop gaf. Dusan Tadic faalde niet en zo werd er alsnog gewonnen.
Frenkie de Jong krijgt de kans
In het seizoen 2017/18 was alles anders in Amsterdam. Na een geweldig Europa League-seizoen kreeg het te maken met veel rampspoed. Tot verdriet van de supporters vertrok succescoach Peter Bosz naar Borussia Dortmund. De onervaren trainer Marcel Keizer kreeg te maken met het drama rond Abdelhak Nouri in de voorbereiding en zag hoe zijn ploeg in alle Europese toernooien uitgeschakeld werd. Een paar dagen na die laatste klap reisde Ajax af naar Venlo. Frenkie de Jong kreeg voor het eerst de kans als basisspeler en beschaamde dat vertrouwen. Hij was de grote uitzondering in een verder mat Ajax. De kenners waren lovend en zagen hoe de jonge middenvelder Ajax naar een 0-2 overwinning dirigeerde. Donny van de Beek en Neres zorgden in de tweede helft voor de doelpunten.
Ajax kent een makkelijke middag
De confrontatie in 2017 was het eerste onderlinge treffen na 4.5 jaar wachten. VVV-Venlo had namelijk jaren in de Keuken Kampioen Divisie gevoetbald na de degradatie in 2013. Het seizoen 2012/13 was een rampjaar voor de club uit Noord-Limburg en dus werd er net echt naar het duel met Ajax uitgekeken. Hoewel Ajax in eigen huis nipt (2-0) had weten te winnen van de club uit Venlo, was het bezig aan een prima seizoen. Sterker, eindelijk hoefde de recordkampioen niet in de achtervolging. Ajax kende een makkelijke middag in De Koel, want de mannen van Ton Lokhoff hadden weinig in te brengen. Na de openingstreffer van Siem de Jong was het ergste verzet gebroken en zorgde Viktor Fischer en Derk Boerrigter voor de beslissing.
Ajax in de achtervolging door magische Musa
Een seizoen eerder werden de kaarten anders geschud. De euforie in Amsterdam was net een beetje verstomd nadat eindelijk de derde ster was gepakt in het seizoen 2010/11. Na een goede start tegen De Graafschap en sc Heerenveen, werd er in de hoofdstad nog altijd de polonaise gelopen. Maar tegen VVV-Venlo viel de ploeg van Frank de Boer hard van de roze wolk In Venlo was Ajax het eerste uur zichzelf niet en dat leidde in een verdiende 2-0 achterstand. Dat kwam allemaal doordat de talentvolle Nigeriaan Ahmed Musa was opgestaan en tweemaal wist te scoren. De Boer greep in en wisselde tweemaal na de tweede tegentreffer. Het resulteerde erin dat Ajax de grip terugkeer en binnen tien minuten was gelijk dankzij Theo Janssen en Kolbeinn Sigthorsson. Gescoord werd er daarna echter niet meer en dus werd er voor het eerst punten verspeeld in het seizoen 2011/12,