1. MVP
Lang heeft zijn draai gevonden in Brugge. Met zijn gracieuze speelstijl maakt hij indruk op onze zuiderburen. Dit seizoen was hij in achttien competitiewedstrijden goed voor elf goals en zeven assists. Daarmee is hij de absolute MVP van de Belgische competitie. Gemiddeld is hij iedere 71 minuten als aangever of afmaker betrokken bij een Brugs doelpunt. Ter vergelijking: van alle spelers onder de 21 in de Europese competities kan alleen Erling Haaland beter cijfers overleggen. Daarmee laat Lang onder anderen toptalenten als Joao Félix en Jadon Sancho achter zich.
2. Concurrentie
De race om de flankposities ligt nog open. Wie zijn de grootste concurrenten van Lang? Tijdens de Nations League-wedstrijden tegen Italië, Polen en Bosnië-Herzegovina van eind vorig jaar werden de flankposities ingevuld door Quincy Promes, Ryan Babel, Steven Berghuis en Steven Bergwijn. Ook Calvin Stengs mocht even proeven aan het grote werk bij Oranje. Hoe presteren deze flankflitsers momenteel ten opzichte van Lang?
| Naam | Club | Competitieminuten | Goals / Assists | Gemiddelde Betrokkenheid |
|---|---|---|---|---|
| Steven Bergwijn | Tottenham | 1116 | 0 / 3 | 372 minuten |
| Calvin Stengs | AZ | 1622 | 5 / 1 | 270 minuten |
| Quincy Promes | Ajax | 1019 | 6 / 0 | 169 minuten |
| Ryan Babel | Galatasaray | 846 | 3 / 4 | 120 minuten |
| Steven Berghuis | Feyenoord | 1593 | 11 / 7 | 88 minuten |
| Noa Lang | Club Brugge | 1293 | 11 / 7 | 71 minuten |
De concurrentie presteert overduidelijk minder sterk dan Noa Lang in het lopende seizoen. Hoelang kan Frank de Boer nog om de jonge buitenspeler heen?
3. EK-ervaring
De situatie van Noa Lang is vergelijkbaar met een situatie die Louis van Gaal veroorzaakte in aanloop naar het WK van 2014. Voor het eindtoernooi in Brazilië selecteerde hij toen de twintigjarige Memphis Depay, die toen een uitstekend seizoen had doorgemaakt in aanloop naar het toernooi. Memphis kreeg in verschillende wedstrijden op het toernooi speelminuten en scoorde zelfs twee keer. De ervaring om dat eindtoernooi mee te maken heeft hem uiteindelijk vooruit geholpen om zijn plek te vinden in het Nederlands elftal. Met Noa Lang is het ongeveer hetzelfde verhaal. Bij spelers van gelijkwaardig niveau heeft de jongste het voordeel van de toekomst.
4. Aanpassingstijd
Lang is weliswaar onervaren, maar er is nog tijd genoeg om ervaring op te doen. In de komende maanden speelt Oranje nog zeker drie interlands: tegen Turkije (uit, 24 maart), Letland (thuis, 27 maart) en Gibraltar (uit, 30 maart). Genoeg gelegenheden dus om Langs ontwikkeling te toetsen. Ook spelers zonder veel interlandervaring kunnen een hoofdrol vertolken op een eindtoernooi, zo bewees Thierry Henry in 1998. Met pas drie interlands op de teller nam toenmalig bondscoach Aimé Jacquet de aanvaller mee naar het Wereldkampioenschap in eigen land. Hij ontpopte zich tot een ware uitblinker voor de Franse ploeg. Hij kwam in alle WK-wedstrijden in actie, wist drie keer het net te vinden en droeg zo zijn steentje bij aan de uiteindelijke toernooiwinst van Les Bleus. Kan Noa Lang in zijn voetsporen treden met mogelijk eveneens drie interlands op de teller voorafgaand aan het eindtoernooi?
