Het deuntje met als slotzin 'Will Grigg's on fire, na na na na na na na' nestelde zich in de zomer van 2016 in de hoofden van veel mensen in Europa en ver daarbuiten. "Ik had er zelf ook last van", vertelt de in Engeland geboren en opgegroeide aanvaller tegenover (eind)redacteur Geert Beckers in de extra dikke EK Special van ELF Voetbal, die afgelopen week is verschenen. Online is de editie handig en gemakkelijk via deze link te bestellen. "Regelmatig betrapte ik mezelf erop dat ik het liedje aan het neuriën was."
Schoolplein
"Vaak vergat ik dan helemaal dat het over mij gaat. Een bizarre gewaarwording. Ik herinner me nog dat ik mijn jongste dochter ging oppikken op school. Het was een paar maanden na het EK. Ze smeekte me om een einde te maken aan het liedje. Op het schoolplein hoorde ze de hele dag niks anders. Zelf vond ik het eigenlijk wel grappig om overal herkend te worden. Al was het natuurlijk weleens lastig. Ik probeerde verder te gaan met mijn normale leven, maar dat zat er niet echt in."
Grigg moest even slikken toen hij plaatsnam op de reservebank in de Allianz Riviera voor de eerste EK-wedstrijd tegen Polen en zijn naam van de tribunes rolde. Uit veertigduizend kelen klonk het lied dat DJ Kenno had gefabriceerd. "Dat beeld zal ik nooit vergeten. Het was de eerste EK-wedstrijd van Noord-Ierland ooit. Om daar überhaupt bij aanwezig te zijn was al een droom die uitkwam. Kun je nagaan hoe het voelt als vervolgens veertigduizend mensen jouw naam beginnen te zingen. Noord-Ieren én Polen. Totaal onwerkelijk. Dat zal ik nooit vergeten. Het hoogtepunt van mijn carrière. Van mijn leven zelfs."
Mats Hummels
Grigg vertelt in het artikel ook wat er voor ongelofelijks gebeurde tijdens de tweede wedstrijd tegen Oekraïne. Wat de kracht van het liedje was. Zijn frustratie over het uitblijven van speelminuten op het EK van 2016, de terugkeer van dat toernooi in eigen land, zijn sympathie voor de speelwijze van Duitsland en het bijzondere verhaal achter zijn ontmoeting met Mats Hummels die liet ontvallen fan te zijn van Grigg.
De EK Special van ELF Voetbal telt deze keer 116 pagina's. Natuurlijk worden alle 24 deelnemers behandeld, maar ook interviews met het PSV-duo Denzel Dumfries & Donyell Malen over het komende EK, Patrick van Aanholt, Ron Vlaar, EK 88-winnaar Adri van Tiggelen en de jeugd van Georginio Wijnaldum. Adrie van Kraaij vertelt over het tumultueuze EK van 1976, doelman Antonios Nikipolidis over de verrassende titel van Griekenland in 2004, Bryan Roy over het EK van 1992 en zijn levensvisie en drie oud-Eredivisionisten lichten hun land door dat als groepstegenstander van Oranje op het EK dient: Ruslan Valeev (Oekraïne), Felix Gasselich (Oostenrijk) en Gorgi Hrisov (Noord-Macedonië).
De EK Special van ELF Voetbal ligt vanaf nu in de winkelschappen en is bovendien online gemakkelijk te koop. Via deze link besteld, betekent de extra dikke Special binnen twee à drie werkdagen in huis. Een abonnement nemen is helemaal handig. Vind hier de link. Stel je welkomstpakket samen en/of kies je welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier.
