2008: Super maar gesandwicht
Arm Schotland. Voor Euro 2008 moesten ze zich plaatsen in een groep met de twee WK-finalisten van 2006, Frankrijk en Italië. Ook Oekraïne werd er nog even bijgegooid voor de grap. Schotland versloeg twee kleintjes en begon er echt in te geloven toen op Hampden Park Frankrijk over de knie ging. Verliesbeurten in Kiev en Bari brachten de ploeg niet van de rit. Het werd nog gekker. Schotland won in Frankrijk, versloeg Oekraïne in Glasgow en stond bovenaan in de groep. Er volgde uiteraard een nederlaag in Georgië, waarna een late 1-2 van Christian Panucci de deur dicht deed.
1996: De duurste eretreffer ooit?
Aan de buren hebben ze ook niks in Schotland. Op Euro 1996 zat Schotland in de poule met de Engelsen én Oranje. Engeland had de kwalificatie al vast na een 4-0 voorsprong tegen Nederland, maar de ploeg van Guus Hiddink zou bij die stand naar huis moeten. Een Engels onachtzaamheidje deed Patrick Kluivert ‘de eer redden’. Meer nog, door dat doelpunt ging Oranje op doelsaldo naar de kwartfinale. Het kind van de rekening? Drie keer raden.
1878 én 1982: Twee keer eruit op doelsaldo
Tot de jaren ’90 was het de gewoonste zaak dat Schotland zich kwalificeerde voor grote eindrondes. Het bereiken van de knock-outfases lukte evenwel nooit. De Schotten moeten het op het WK ook vrijwel standaard opnemen tegen Brazilië – liefst vier keer al, zo ook in 1982. Een ruime nederlaag tegen de kanaries bezegelde het Schotse lot, een overwinning op Nieuw-Zeeland was leuk maar irrelevant na de 2-2 tegen de Sovjet-Unie, die op doelsaldo doorstootte.
Zo ging het ook in 1978. Het vermoedelijk sterkste Schotland ooit deed traditiegetrouw moeite om het zichzelf zo moeilijk mogelijk te maken. De ploeg leed een volslagen belachelijke nederlaag tegen Peru, kwam tegen godbetert Iran niet verder dan een remise en sloot af tegen Nederland. Uit een benarde positie lukte het nog bijna, omdat Archie Gemmill met een briljante treffer voor 3-1 zorgde. Oranje wankelde, maar haalde het na een tegengoal alsnog.
2016: De teen van Lewandowksi
Het moeilijke aan de Schotse pechverhalen is dat ze vaak hetzelfde patroon volgen. We zien alleen een heroïsch optreden tegen een sterkere ploeg die uiteindelijk net niet genoeg is, maar bijna altijd gaat er een onnodige uitglijder aan vooraf. We kunnen schrijven dat Polen in 2015 volkomen onverdiend op 2-2 kwam in Glasgow richting Euro 2016, en da’s niet gelogen ook. Maar we moeten toch ook vermelden dat Schotland zijn eigen glazen ingooide door te verliezen in.. Georgië. Pech en onkunde, het vermengt.
