Van Dijk en Wijnaldum winnen in Oostenrijk
Het Liverpool van basisklanten Virgil van Dijk en Georginio Wijnaldum wist zich te plaatsen voor de knockout-fase. Beide Nederlanders stonden in de basis bij het elftal van manager Jürgen Klopp, dat op bezoek ging bij RB Salzburg. In de eerste helft werd er niet gescoord in de Red Bull Arena, maar na de thee sloegen de bezoekers uit Engeland toe. Via Naby Keita en Mohamed Salah werd een 0-2 overwinning geboekt en dat was voldoende voor een ticket voor de volgende ronde.
Bankzitter Van Buren ziet Slavia verliezen
Het Europese seizoen van Slavia Praag zit erop, al is dat geen schande in een groep met Borussia Dortmund, FC Barcelona en Internazionale. De grootmacht uit Tsjechië speelde zijn laatste wedstrijd in het Signal Iduna Park, de thuishaven van Dortmund. Mick van Buren bleef de gehele wedstrijd op de bank en zag zijn ploeggenoten met 2-1 verliezen. Jadon Sancho opende de score, maar Thomas Soucek was verantwoordelijk voor de gelijkmaker. Uiteindelijk bezorgde Julian Brandt de Duitsers alsnog de zege.
De Jong verslaat De Vrij in Milaan
In dezelfde groep F stonden Stefan de Vrij en Frenkie de Jong tegenover elkaar in Milaan. Daar mocht De Vrij in de basis beginnen bij Inter en moest De Jong genoegen nemen met een rol als invaller aan de kant van de gasten. De Italianen vochten voor hun laatste kans om door te gaan in de Champions League, maar verloren in eigen huis met 1-2. Na de 0-1 van Carles Pérez verzorgde Romelu Lukaku de gelijkmaker. Het slotakkoord was voor wonderkind Ansu Fati, die de Catalanen aan de overwinning hielp.
Memphis eist hoofdrol op tegen RB Leipzig
Met Memphis Depay en Kenny Tete in de basis wist Olympique Lyon zich op de slotdag nog te verzekeren van overwintering. De topclub uit Frankrijk kwam voor eigen publiek met 0-2 achter tegen RB Leipzig. De Duitse gasten kregen twee strafschoppen, die werden benut door Emil Forsberg en Timo Werner. Vlak na de thee maakte Houssem Aouar de wedstrijd weer spannend en niemand minder dan Memphis zorgde in de slotfase voor de 2-2. Dat bleek uiteindelijk voldoende voor een plekje in de knockout-fase.
Pijnlijke uitschakeling voor Ajax
Ajax-trainer Erik ten Hag besloot tegen Valencia CF aan te treden met Joël Veltman, Daley Blind, Donny van de Beek en Noa Lang. De tegenstander uit Spanje kon in de Johan Cruijff ArenA niet beschikken over Oranje-international Jasper Cillessen, die met een blessure aan de kant bleef. De Amsterdammers kenden een zeer pijnlijke avond en verloren met 0-1 door een doelpunt van Rodrigo. Het inbrengen van Klaas-Jan Huntelaar en Siem de Jong haalde niets meer uit voor Ajax, dat is veroordeeld tot de Europa League.
Fraaie affiches voor Makkelie en Kuipers
De Nederlandse topscheidsrechters Danny Makkelie en Björn Kuipers namen deze week ook het vliegtuig. Makkelie reisde af naar Salzburg, waar hij de wedstrijd tussen RB Salzburg en Liverpool onder zijn hoede had. Sadio Mané kreeg een gele kaart van de Nederlander. Kuipers was op zijn beurt te vinden bij de topper tussen Internazionale en FC Barcelona. Clement Lenglet, Borja Valero, Junior Firpo, De Vrij en Diego Godín verdwenen in het boekje van de arbiter.
