Waar Chelsea vier keer op rij niet won in de Premier League, bleef de concurrentie punten pakken. Dat zorgt voor wel heel kleine verschillen in de Engelse subtop. Chelsea is niet langer zeker van de vierde plek, en daarmee komt Champions League-voetbal in gevaar.
Vijf clubs hebben een achterstand van vijf punten of minder op Chelsea: Everton, Wolverhampton Wanderers, Manchester United, Sheffield United en Tottenham Hotspur. Zij zijn de meest realistische kandidaten voor een plekje in het miljardenbal volgend seizoen. Enkele van deze clubs zullen ook de Europa League mislopen.
Onoverbrugbaar
De top drie tekent zich langzamerhand al uit, mede door het puntverlies van Chelsea in de afgelopen weken. Het verschil tussen nummer drie Leicester City en de Londenaren bedraagt al negen punten. Er staan nog twaalf speelrondes op het programma in de Premier League. Die afstand zou onoverbrugbaar moeten zijn.
Chelsea verloor met 0-2 van Manchester United, speelde twee keer met 2-2 gelijk (Leicester City en Arsenal) en ging met 1-0 ten onder bij Newcastle United. De vormcrisis op Stamford Bridge is overduidelijk. Voor trainer Frank Lampard is de missie duidelijk: de druk van de ketel halen en Chelsea naar het Europese hoogste podium leiden.
