Sneijder speelt het liefst eerst thuis. "Daar ben ik wel een voorstander van. Je kent de tegenstander nog niet, je bent nieuw voor elkaar. Met ons thuispubliek, dat er achter gaat staan, zetten we in de heenwedstrijd vaak een goede uitslag neer. Kijk maar naar vorig seizoen (toen Inter de treble won, red.)", zegt Wesley Sneijder in het nieuwe nummer van ELF Voetbal. "Toen schakelden we Chelsea en Barcelona uit nadat we eerst thuis hadden gewonnen."
Inter heeft een uitstekende reputatie in Guiseppe Meazza. De ploeg van Leonardo won van de laatste acht Champions league duels er zeven. Alleen de laatste thuiswedstrijd tegen Bayern Munchen ging verloren (0-1). Volgens Sneijder wordt het echter niet zo gemakkelijk als gedacht. "Iedereen ziet ons al in de halve finale staan, maar daar ligt ook het gevaar. Schalke wordt voor ons een hele lastige tegenstander", aldus de kleine middenvelder.
Voor Schalke wordt plaatsing voor de halve finale van de Champions League een stuk moeilijker. De club uit Gelsenkirchen mist voorin behoorlijk wat stootkracht met het ontbreken van Huntelaar. Bij de Duitsers ontbreken naast Klaas-Jan Huntelaar (knieblessure) ook aanvaller Marko Gavranovic, middenvelder Peer Kluge en de Ghanees Anthony Annan.
De club heeft nog wel de beschikking over de aanvallers Raul en Jefferson Farfan. De Spaanse oud-collega van Sneijder, Raul, was afgelopen weekend nog trefzeker in het duel met Sankt Pauli (0-2). Over de inzet van verdediger Christoph Metzelder is trainer Ralf Ragnick optimistischer. De verdediger brak zijn neus in het duel met St. Pauli, maar kan waarschijnlijk met een masker op spelen.
De twee ploegen stonden al eerder tegenover elkaar in Europees verband. Meest memorabele wedstrijd was de eindstrijd van de UEFA Cup finale in 1997. Schalke, met toen Huub Stevens als hoofdtrainer, trok toen na strafschoppen aan het langste eind.
