De 21-jarige verdediger van Bayer 04 Leverkusen presteert dit seizoen uitstekend en heeft na zijn komst, afgelopen zomer van SC Freiburg, een basisplaats afgedwongen in het hart van de defensie. Bondscoach Joachim Löw zat al een keer voor hem op de tribune. Maar die kan de volgende keer thuis blijven. "Na veel gesprekken met mijn directe omgeving en familie heb ik voor Turkije gekozen", vertelde hij tegenover Kicker.
In 2008 werd hij nog met Duitsland onder 19 jaar Europees kampioen. Toprak, geboren in Ravensburg, voelt nog zeker iets voor zijn geboorteland. "Ik weet en besef dat ik veel aan de DFB (Duitse voetbalbond, red.) heb te danken. Maar in mijn diepste innerlijk voel ik me een Turk. Ik heb mijn hart laten beslissen. Al was het een hele moeilijk besluit."
Toprak volgt daarmee Mehmet Ekici van SV Werder Bremen, die afgelopen maand dezelfde beslissing nam. Ilkay Gündogan, die afgelopen zomer van 1.FC Nürnberg naar Borussia Dortmund overstapte, koos echter voor een toekomst in de Duitse nationale selectie. Volgende week vrijdag spelen Duitsland en Turkije tegen elkaar in de EK2012-kwalificatie.

