De avond in Roemenië zag ervoor Ajax na twee minuten speeltijd minder rooskleurig uit dan de eindstand doet vermoeden. De Amsterdammers kwamen op achterstand na een doelpunt van Dorin Ioan Goga, maar topschutter Suarez maakte zes minuten later alweer de gelijkmaker.
Met de wetenschap dat een punt voldoende was voor plaatsing speelde Ajax de eerste helft uit. Tot écht grote kansen kwam de ploeg van trainer Martin Jol in de eerste 45 minuten niet meer.
In de tweede helft was het de in een droomvorm verkerende Marko Pantelic die de voorsprong voor Ajax tegen de touwen schoot. De spits scoorde in de 46ste minuut.
Na de bevrijdende treffer van Pantelic leken de goden Ajax goed gezind. Mitchell Donald werd in het strafschopgebied gevloerd door Eder, die zijn actie met rood moest bekopen.
De door arbiter Tagliavento aan Ajax toegekende penalty werd niet benut door clubtopscorer Luis Suarez. Doelman Pantilimon bracht knap redding op de inzet van de Uruguayaan.
Tegen tien man hoefde Ajax zich geen zorgen meer te maken over de zege. De ploeg van Jol zette druk en dit leidde tot schietkansen van onder andere invaller Oleguer.
De man van de wedstrijd in negatieve zin werd echter Suarez. De bewierrookte aanvaller mocht in de 65ste minuut wederom aanleggen voor een strafschop, maar wederom wist hij het net niet te vinden. Ditmaal was doelman Taborda de kwelgeest van Suarez. De goalie moest zijn ploeggenoot Pantilimon vervangen, omdat deze ook met rood moest inrukken. Hij stopte Suarez onreglementair.
In de resterende minuten speelde Ajax het duel zakelijk uit. De Amsterdammers hoefden niet meer zo nodig en de Roemenen konden met negen man simpelweg geen vuist meer maken. Ajax slaagde in de vooraf gewenste opzet en stelde niet één, maar drie punten veilig. Overwintering in Europa werd daarmee een feit.
Anderlecht - Dinamo Zagreb
Voor Anderlecht is plaatsing voor de volgende ronde in de Europa League nog niet zeker. De Belgen verloren in eigen huis met 0-1 van Dinamo Zagreb en moeten tegen Ajax, op donderdag 17 december, vol aan de bak om overwintering in Europa veilig te stellen.
Slepicka hield Dinamo in groep A in leven door in de 58ste minuut te tekenen voor de enige treffer in de wedstrijd.
