James Milner (foto) kroonde zich op Ewood Park na 23 minuten tot matchwinner. De 24-jarige middenvelder liet doelman Paul Robinson na een combinatie met Stewart Downing kansloos. Villa, nog altijd zonder de van een kuitblessure herstellende Wilfred Bouma in de gelederen, bleef vervolgens tot de laatste minuut overeind, al ontsnapte het in de tweede helft een paar keer. Blackburn raakte tot twee keer toe het aluminium.
Op woensdag 20 januari is de return op Villa Park.
De andere halve finale gaat tussen Manchester City en Manchester United. De eerste ontmoeting tussen die ploegen staat voor dinsdag 19 januari op het programma. De terugwedstrijd is op woensdag 27 januari.
