Georginio, hoe staat Jong Oranje er nu voor?
"Als je ziet uit welke spelers er geselecteerd kan worden, denk ik heel goed. Er breken momenteel veel goede voetballers door in Nederland. Clubs geven de jeugd het vertrouwen en kijk wat er van komt. Jongens kiezen ook minder snel voor het buitenland. Ze willen zichzelf eerst bewijzen in de Eredivisie."
Er is dus sprake van een kentering ten opzichte van de laatste jaren?
"Ja, dat denk ik wel. De lichting van Jetro Willems, Jean-Paul Boëtius, Tonny Vilhena en Memphis Depay heeft echt wel de kans gehad om naar het buitenland te gaan. Maar ze zijn allemaal gebleven, pakken nu minuten in het eerste elftal en ontwikkelen zich daardoor sneller. Dat ze in hun vertrouwde en beschermde omgeving blijven, werkt alleen maar in hun voordeel. Er zijn tig voorbeelden van jongens die vroeg naar grote competities vertrokken en het niet hebben gered. Clubs kunnen daardoor met een verhaal komen. Zo van: 'kijk wat er met hen is gebeurd, zo kan het ook gaan'. Dat was er eerst niet."
Heb jij die mogelijkheid wel eens gehad en ook afgeslagen?
"Ja. Toen ik 15 was kon ik naar Arsenal. Ik ging niet, omdat mijn ouders en zaakwaarnemer het niet verstandig achten om op die leeftijd al naar het buitenland te vertrekken. Ze vonden dat ik eerst moest doorbreken in Nederland en een club door de voordeur moest verlaten. Natuurlijk zei Arsenal wat anders, maar ja, dat doen ze tegen 100 andere jonge spelers. Ik koos voor zekerheid en denk dat dat het beste is."
Door al die goede spelers is er een enorme concurrentie binnen Jong Oranje. Zelfs jongens als Bruno Martins Indi, Stefan de Vrij, Jordy Clasie, Kevin Strootman en Vilhena mogen nog worden opgeroepen. Vind jij dat de basis die de kwalificatie voor het jeugd-EK heeft mogelijk gemaakt, ook opgesteld moet worden in Israël?
"Nee. De jongens die dan in vorm en het best zijn, moeten spelen. Klaar. Dan moet je er maar voor zorgen dat je daar bij hoort. Als je met een beter team kunt gaan, moet je dat altijd doen. We gaan naar het toernooi om het te winnen, niet om alleen mee te doen. Ik juich meer concurrentie juist toe, daar wordt iedereen beter van."
Gaat Jong Oranje als kanshebber op de titel naar het EK?
"Dat denk ik wel. Onze jongens zijn bijna allemaal basisspelers bij hun clubs. We missen de Champions League-ervaringen die Spanje, Duitsland en Rusland wel hebben, maar ik vind toch dat we als een van de favorieten voor de winst naar Israël gaan."
