Het zijn niet de minste clubs op het cv van de 130-voudig international. In de zes jaar dat hij in Manchester onder contract stond besefte hij dat Ajax en Juventus zich op sommige gebieden niet met Man Utd kan meten. Ter illustratie vertelt Van der Sar over zijn tripjes naar verre oorden.
"In Nederland ben je al gauw een BN'er. Ga de grens over en dan is dat wel voorbij, tenzij je in Salou zit. Maar als ik op vakantie was geweest naar Australië en een tussenstop maakte in Hong Kong, wist ik niet wat ik meemaakte", zo liet hij Voetbal International optekenen. "Moest ik tientallen shirt en foto's signeren. Dat is gewoon de kracht van Manchester United."
Ook intern komt die kracht tot uiting. "Toen Ryan Giggs zijn 759e wedstrijd speelde en het record van Bobby Charlton verbrak, kreeg hij van de spelersgroep een klassiek horloge uit zijn geboortejaar. Aan dat soort dingen wordt veel aandacht geschonken. Ze zoeken altijd wel een reden om het verleden erbij te halen."
Ajax
Die ervaring neemt Van der Sar mee naar Ajax, waar hij wordt klaargestoomd voor de positie van algemeen directeur. In Amsterdam probeert hij een deel van die cultuur te kopiëren. Het is de insteek om de helden van het verleden een rol te laten spelen bij de toekomst van de club. "Bij Ajax proberen wij dat ook wat vaker. Dat de helden van vroeger, die de geschiedenis hebben geschreven, op de juiste manier geëerd blijven worden. Daar kunnen we best nog wat beter in worden."
