Willem II - SC Heerenveen
Overleeft de formatie van Jurgen Streppel ditmaal wel op bezoek bij Willem II? Vorig seizoen gingen de Friezen ook uitstekend in de competitie, maar na het bezoek in Tilburg op vrijdag 16 december (2-1 nederlaag) zette het verval met hoofdletter V in. Na de winterstop ging het keihard bergafwaarts met Heerenveen. Kan Streppel op bezoek bij zijn oude werkgever ditmaal wel overeind blijven en een verval a la vorig jaar (in elk geval voorlopig) voorkomen?
Feyenoord - NAC Breda
Overleeft Feyenoord ditmaal wel het avondje NAC Breda? Van de laatste elf ontmoetingen wonnen de Rotterdammers er namelijk slechts vier. Driemaal was er een gelijkspel en viermaal een nederlaag. De doelcijfers zijn ook nadelig: Feyenoord maakte zestien treffers, maar moest er twintig incasseren. De laatste keer dat Feyenoord in de avond tegen NAC speelde ('Avondje NAC'), was in de play-offs. NAC won met 3-2, ging door én greep uiteindelijk het ticket om Europees voetbal. Trainer Giovanni van Bronckhorst speelde destijds nog mee.
Heracles Almelo - Roda JC
Kan Roda JC het vertrouwen dat het tankte in het bekerduel tegen Capelle (0-5 winst) meenemen naar de Eredivisie? Na vijf duels staan de Limburgers puntloos onderaan. Wellicht wel een gebrek aan kwaliteit of in elk geval aan de geleverde kwaliteit, aldus trainer Robert Molenaar. Als het een herhaling wordt van afgelopen seizoen is het voor de supporters van het thuispubliek zeker raadzaam om te blijven zitten. Ondanks een 0-2 voorsprong (minuut 65 en 68) won Roda namelijk niet: Samuel Armenteros bezorgde zijn ploeg (minuut 79 en 87) alsnog een punt. Gelukkig voor Roda JC is hij er inmiddels niet meer bij.
Gio weet in elk geval hoe het níet moet in Breda.
ADO Den Haag - Sparta Rotterdam
Hoe herstellen twee in de beker uitgeschakelde ploegen zich in de competitie? Natuurlijk had ADO Den Haag er rekening mee gehouden dat het bekeravontuur tegen Feyenoord zou eindigen. Voor Sparta was dat echter in Waalwijk totaal anders. Kan Alfons Groenendijk, die de boel goed op de rit heeft gekregen in Den Haag, op de ranglijst over Sparta heengaan? Of nemen de Kasteelheren revanche op het bekerechec?
FC Utrecht - PSV
Blijft er op FC Utrecht geen peil te trekken? Met twee vingers in de neus winnen van ADO Den Haag, Roda JC en Willem II. Ondanks een bizar veldoverwicht verliezen van FC Groningen. Een kansloze nederlaag tegen het nog puntloze FC Twente. Utrecht is vooralsnog onvoorspelbaarder dan een achtzijdige dobbelsteen die over de tafel rolt. Geen idee wat er ditmaal weer uitkomt. Een overwinning in eigen huis op PSV zal die onvoorspelbaarheid bevestigen, terwijl bij een verlies de ploeg van Erik ten Hag bovenin voorlopig moet aftaaien.
FC Groningen - FC Twente
Kan FC Groningen het publiek eindelijk eens gaan vermaken? Dat is de grote vraag. Het stadion loopt leeg, de resultaten zijn niet geweldig en zelfs tegen een amateurclub in de beker is het maar weinig overtuigend. Technisch manager Ron Jans gaf eerder deze week te kennen dat de positie van Ernest Faber niet onder druk staat. Maar hoelang is hij nog te handhaven als er niets verandert in het spel? Volgens de Groninger-fans niet lang meer. En dat er nog geen woord over FC Twente is gegaan, zegt alles over de rust die de 4-0 zege op FC Utrecht heeft gebracht. Een verademing voor René Hake. Al weet hij ook dat het na één resultaat weer compleet anders kan zijn.
Hoelang krijgt Faber nog de tijd om vermakelijk voetbal te gaan spelen in Groningen?
VVV-Venlo - PEC Zwolle
Wie wordt (voorlopig) de kunstgraskoning van de Eredivisie? PEC Zwolle is op dit moment het team dat de hoogste klassering heeft van alle teams op kunstgras, gevolgd door VVV-Venlo. De winnaar van dit duel mag zich voorlopig daarom de koploper van de kunstgrasranglijst noemen, boven clubs als FC Groningen, FC Utrecht en FC Twente op gewoon gras. Wie had dat vóór dit seizoen gedacht? Beide ploegen hebben na hun ontmoeting met Ajax niet meer verloren. Wie van de twee blijft ongeslagen?
Ajax - Vitesse
Kan Marcel Keizer voorkomen dat hij onder grote druk komt te staan in Amsterdam? Dat is misschien wel de grootste vraag van dit weekend. Een goed resultaat tegen een sterke tegenstander als Vitesse lijkt de coach wel nodig te hebben om vertrouwen te winnen. Na de uitschakeling in Europa en het verspelen van vijf punten in de Eredivisie na vijf duels zorgen voor veel twijfels over Keizer. Tel daarbij de discussie over Dolberg op en een zege op Vitesse, dat na drie duels ook wel weer eens wil winnen, lijkt nodig om de rust te bewaren.
AZ - Excelsior
Wie gaan de penalty's nemen en welke ploeg gaat ze wél scoren? Bij zowel AZ als ook Excelsior ging het afgelopen week over strafschoppen. In Alkmaar was Wout Weghorst de schlemiel die later held werd, op Kralingen werd er tussen Zakaria El Azzouzi en Mike van Duinen 'gevochten' om de bal. Die eerste miste, die twee scoorde niet veel later. De op dat moment al gewisselde Luigi Bruins is de vaste nemer, maar kon logischerwijs niet meer achter de bal gaan staan. Trainer Van der Gaag kondigde duidelijke afspraken aan. En wat gaan John van den Brom doen: mag WW de strafschoppen, ondanks zijn missers, blijven nemen?
