Maar eerst over de confrontatie tussen zijn twee oude clubs, die zondagmiddag om 14.30 uur in Seacon Stadion - De Koel - gaan trachten elkaar punten af te snoepen. "Ik verwacht een mooie leuke wedstrijd die op en neer gaat met veel kansen voor beide teams", vertelt Amrabat vanuit Madrid tegenover ELF Voetbal. "Ik denk eerlijk gezegd dat PSV de wedstrijd wint. De ploeg is in goede doen de laatste twee wedstrijden (1-7 winst bij FC Utrecht en 4-0 tegen Willem II, red.). Al is VVV ook heel goed bezig en ze spelen thuis."
Amrabat denkt na. "Dus het kan ook zomaar zijn dat VVV een puntje pakt. In De Koel spelen is nooit gemakkelijk. En nu al helemaal niet op het kunstgras. Dat is zeker niet in het voordeel van PSV." De 30-jarige vleugelaanvaller kan de confrontatie tussen zijn twee oud-werkgevers niet rechtstreeks bekijken. "We spelen drie uur later tegen Málaga", toevallig ook een voormalige club van de dribbelaar.
Contact
Contact met de Venlonaren en Eindhovenaren is er weinig meer. "Ik spreek teammanager Mart van den Heuvel en perschef Thijs Slegers nog wel eens. Van de spelers enkel Jeroen Zoet. In het Philips Stadion ben ik na mijn vertrek eerlijk gezegd ook niet meer geweest. Bij VVV ben ik nog wel een keer gaan kijken. Dat was tijdens de wedstrijd tegen ADO Den Haag in 2009, toen ik voor PSV speelde. Bij VVV spreek ik Marco Bogers (algemeen directeur, red.) en Hai Berden (voorzitter, red.) nog regelmatig. Ook heb ik contact met Adil Auassar (nu Roda JC Kerkrade, red.) en Karim Soltani (nu PAS Giannina, red.), met wie ik toen (in het seizoen 2008/09, red.) samenspeelde."
Inmiddels is Amrabat alweer ruim een maand op huurbasis actief voor Léganes in de Spaanse Primera División. "Het bevalt goed hier. Het Spaanse leven is top. Het niveau is hoog op de trainingen en tijdens de wedstrijden. Elke training is genieten, alles met de bal. In elke wedstrijd zijn veel voetbal en combinaties in hoog tempo te zien. De eerste weken stonden in het teken van het leren kennen van het team en het wennen aan de tactiek. Daardoor ben ik tot nu toe drie keer ingevallen. Nu we het interlandweekend achter de rug hebben, is het tijd voor een basisplaats."
Last-minute deal
De huurovereenkomst kwam op het nippertje rond. "Ik was bij het Marokkaans nationaal elftal. Op 1 september (de Spaanse markt was een dag langer open dan de andere landen in Europa, red.) tekende ik om 21.00 uur, waarna de fax verstuurd kon worden. Om 23.59 uur, een minuut voor het sluiten van de transfermarkt, was de deal officieel rond." Zijn tijdelijke vertrek bij Watford, waar zijn contract nog tot medio 2019 doorloopt, kwam als een verrassing. "Bij Watford speelde ik alles in de basis", vervolgt Amrabat. "Maar elke transferperiode informeerden er Spaanse clubs of ik interesse had om verhuurd te worden."
Deze keer stond Amrabat daar wel voor open. "Toen Watford een nieuwe rechtsbuiten haalde (op 24 augustus werd de Peruviaanse international André Carrillo voor een jaar gehuurd van Benfica, red.), heb ik aan de eigenaar gevraagd of ik verhuurd mocht worden. Want het is een belangrijk jaar met het WK aan het einde van het seizoen." Op 11 november speelt Marokko de allesbeslissende slotwedstrijd in Groep C van de Afrikaanse zone tegen Ivoorkust. Een punt is voldoende voor plaatsing. Verlies betekent echter uitschakeling.
WK 2018
"Mochten we ons voor het WK van 2018 in Rusland plaatsen, wil ik daar topfit en met wedstrijdritme aankomen. Met een goed seizoen achter de rug", aldus de 53-voudig international van Marokko. "Ik verwacht en hoop dan ook een goed seizoen te draaien in de Primera División. En dan te vlammen op het WK. Daarom heb ik begin september voor Léganes gekozen."
