Roda JC gaat dit jaar als nummer achttien de winterstop in. Waarschijnlijk had Sparta daar gestaan, als de wedstrijd tegen Vitesse nog voor de winterstop werd afgewerkt. Over het algemeen mocht worden verondersteld dat Vitesse die wedstrijd zou gaan winnen. Dan zou Sparta op hetzelfde aantal punten blijven staan. Roda JC zou dan de nummer zeventien worden, omdat Sparta nu al een slechter doelsaldo heeft dan Roda JC. Zover kwam het niet, waardoor Sparta nog net boven de rechtstreekse degradatieplek staat.
We hebben van de afgelopen twintig jaar bekeken of de ploeg die bij de winterstop onderaan stond, ook daadwerkelijk is gedegradeerd. Geen winterkampioen dus, maar een winterdegradant. De winterkampioen wordt vaak ook aan het eind kampioen, maar hoe zit dat bij de winterdegradant?
WINTERDEGRADANTEN EN DAADWERKELIJKE DEGRADANTEN IN DE LAATSTE TWINTIG JAAR
| Seizoen | Laatste in de winterstop | Laatste na 34 wedstrijden |
| 2016/17 | Go Ahead Eagles | Go Ahead Eagles |
| 2015/16 | De Graafschap | SC Cambuur |
| 2014/15 | FC Dordrecht | FC Dordrecht |
| 2013/14 | NEC | Roda JC |
| 2012/13 | Willem II | Willem II |
| 2011/12 | Excelsior | Excelsior |
| 2010/11 | Willem II | Willem II |
| 2009/10 | RKC Waalwijk | RKC Waalwijk |
| 2008/09 | FC Volendam | FC Volendam |
| 2007/08 | Excelsior | Excelsior |
| 2006/07 | RKC Waalwijk | ADO Den Haag |
| 2005/06 | RBC Roosendaal | RBC Roosendaal |
| 2004/05 | RBC Roosendaal | FC Den Bosch |
| 2003/04 | FC Zwolle | FC Zwolle |
| 2002/03 | De Graafschap | De Graafschap |
| 2001/02 | Fortuna Sittard | Fortuna Sittard |
| 2000/01 | Fortuna Sittard | RBC Roosendaal |
| 1999/00 | SC Cambuur | FC Den Bosch |
| 1998/99 | RKC Waalwijk | NAC Breda |
| 1997/98 | FC Volendam | FC Volendam |
In dertien van de twintig onderzochte jaren zijn de ploegen die bij de winterstop al op plek achttien stonden, ook echt gedegradeerd. Zo stond Go Ahead Eagles in het vorige jaar na zeventien speelrondes onderaan en dat stond het ook aan het einde van de competitie. Maar er gloort hoop voor Roda JC.
Er zijn ook jaren geweest dat de winterdegradant niet degradeerde. In zeven van de twintig jaren was dit het geval. Wat het niet hoopgevend maakt voor Roda JC, is dat het in de laatste tien jaar slechts twee keer gebeurde. Dat was in de jaren 2013/2014 en 2015/2016.
Roda JC weet zelf hoe het is om te degraderen, terwijl het geen winterdegradant was. NEC stond in het seizoen 2013/2014 op de laatste plek, met Roda JC op plaats vijftien. Op dat moment hadden de Kerkradenaren een voorsprong van drie punten, maar NEC wist aan het einde van de competitie een punt meer te behalen. Daardoor degradeerde Roda JC nipt, omdat NEC in de laatste minuten van de laatste wedstrijd tegen Ajax toch nog een punt uit het vuur wist te slepen. Anders waren de Nijmegenaren de klos. Maar toen was Roda JC de pineut en wellicht worden ze dat dit seizoen opnieuw.
