"We hebben veel goede spelers, maar bijna iedereen is nieuw aangekocht afgelopen zomer. Ook hebben we nog een aantal jeugdspelers dat pas net is doorgebroken", vertelde Hakan Calhanoglu na afloop van de derby tegenover ELF Voetbal. De Derby della Madonnina ontaardde in een kwalitatief slechte wedstrijd. Voor vijftigduizend toeschouwers werd in negentig minuten niet gescoord. In de 104e minuut ontpopte Cutrone zich tot matchwinner. Het eerste succesje voor de afgelopen maand aangestelde trainer Gennaro Gattuso.
Calhanoglu, afgelopen zomer overgenomen van Bayer Leverkusen, speelde een uur mee. Na een stroeve start en een periode met blessureleed kon hij eindelijk met opgeheven hoofd vooruit kijken. "Het was voor mij persoonlijk een hele mooie wedstrijd. Niet alleen, omdat ik een bijdrage kon leveren aan de winst. Ook omdat ik weer helemaal terug ben na een vervelende spierblessure. Het herstel verliep weliswaar sneller dan verwacht, maar ik lag er desondanks een aantal weken uit."
Fanatiek
"De laatste wedstrijden maakte ik al wel weer wat minuten, maar ik voel nu dat ik klaar ben om weer de volle negentig minuten te gaan spelen. Ik hoop de volgende wedstrijd weer terug te keren in de basis. Het team is groeiende. Ik wil graag mijn plek definitief veroveren", aldus de 28-voudig Turks international. Eerder maakte hij al derby's mee in de Duitse Bundesliga. Onder de indruk van de Italiaanse stadsstrijd was hij dan ook niet. "Een derby is zeer speciaal, zeker omdat het nu om een wedstrijd in de beker ging. Toch moet ik zeggen dat deze derby voor mij geen verschil brengt ten opzichte van de beladen wedstrijden die ik in Duitsland heb gespeeld. Daar gaat het er in mijn ogen net zo fanatiek aan toe."
Waar Internazionale de laatste weken minder presteert, gaat het er bij AC Milan nog vele malen slechter aan toe dit seizoen. Ondanks zomerse investeringen van meer dan 200 miljoen euro, bivakkeert de club in het rechterrijtje. Een lagere positie zelfs dan vorig seizoen. "Het is heel moeilijk om uit te leggen waarom ons team nog niet functioneert. We hebben veel goede spelers, maar bijna iedereen is nieuw aangekocht deze zomer en dan is er een aantal jeugdspelers dat pas net is doorgebroken. Natuurlijk kenden we nog de recente trainerswissel, iets wat ook weer zijn tijd nodig heeft om verandering te brengen. De kwaliteit van de spelers is er en ook aan de inzet op de trainingen ontbreekt het in mijn ogen niet. Zoals gezegd, het blijft lastig om duidelijk te maken waarom dit Milan niet consequent goed kan spelen."
Vertrek
Hoe zit het met Calhanoglu zelf? Volgens Bild zou de 23-jarige middenvelder AC Milan nog deze winter gaan verlaten. "Ik kan heel duidelijk zijn over de geruchten die Bild de wereld in heeft geholpen: die zijn niet correct. Ik ben hier pas een half jaar en heb absoluut geen intentie om deze club te gaan verlaten. Ik ben een 'Milanista' en ik heb hier nog wat te bewijzen. De taal begin ik nu onder de knie te krijgen en daarnaast is het in Italië goed leven. Natuurlijk speel ik niet altijd. Het is niet altijd even makkelijk om daar mee om te gaan, maar dat wil niet meteen zeggen dat ik naar een andere club zou willen verhuizen. Ik denk dat de kansen op veel speelminuten nu gaan komen en dan is het aan mij om me te bewijzen bij deze club", aldus de vloeiend Duits sprekende Turk.
Zaterdag treedt AC Milan aan in de Serie A. Dan staat om 12.30 uur de uitwedstrijd tegen Fiorentina op de rol. Dan zal duidelijk worden of Calhanoglu zijn plaats bij de eerste elf krijgt.
