FEYENOORD
Je kan veel of weinig zeggen van de eerste seizoenshelft van Feyenoord, maar een ding is zeker: de teleurstelling overheerst in Rotterdam-Zuid. Na zeventien wedstrijden staan de Rotterdammers op de vijfde plek. En ondanks dat Feyenoord het jaar knallend afsloot met een 1-5 overwinning op Roda JC, zullen de gelijke spelen tegen VVV-Venlo en ADO Den Haag niet snel vergeten worden, net als de pijnlijke nederlaag tegen NAC Breda.
Als de Eredivisie over twee weken weer begint, heeft Feyenoord zeker niet het meest gemakkelijke programma. Allereerst speelt het de Klassieker in de ArenA en daarna moet het naar Utrecht toe, voor de inhaalwedstrijd op woensdag 24 januari. Als het die wedstrijd wint, dan gaat het over PEC Zwolle heen en komt het op drie punten van nummer drie AZ.
VITESSE
Ook al won Vitesse vorig jaar voor het eerst in de historie een prijs en speelde het in de Europa League, erg gelukkig zullen ze voor de rest niet zijn geweest. Vitesse is een ploeg geworden die kleurloos meedraait in de subtop van Nederland. Het is niet meer de stuntploeg van een paar seizoenen geleden met topspelers als Wilfried Bony, Marco van Ginkel en Davy Pröpper.
Vitesse ging als achtste de winterstop in. De ploeg van trainer Henk Fräser zal hoger op de ranglijst willen eindigden en daarbij zal bepalend worden hoe de Arnhemmers uit de winterstop gaan komen. Meteen na de winterstop staan er al belangrijke wedstrijden op het programma, tegen onder andere PEC Zwolle en SC Heerenveen.
SC HEERENVEEN
SC Heerenveen presteerde in het jaar 2017 erg teleurstellend. Waar de Friezen 29 punten pakten in de eerste seizoenshelft van het vorige seizoen, sprokkelde het slechts veertien puntjes bij elkaar in de tweede seizoenshelft. Nu de helft van het huidige seizoen erop zit, heeft SC Heerenveen zich deels herstelt van het matige eerste deel van 2017.
Ook al heeft de ploeg uit Heerenveen 23 punten verzameld, de resultaten vallen toch tegen in Friesland. De vorm voor 2018 zal worden bepaald in de eerste wedstrijden. Wanneer het tegen Vitesse, Sparta en FC Twente goede resultaten boekt, zal SC Heerenveen het jaar met veel vertrouwen tegemoet zien.
FC GRONINGEN
Na achttien wedstrijden in de Eredivisie staat de ploeg van Ernest Faber op de dertiende plaats met twintig punten en moet het clubs als VVV-Venlo en Excelsior boven zich dulden. FC Groningen zal er alles aan willen doen om hoger op de ranglijst te komen. Het verschil met nummer zeven ADO Den Haag is tenslotte maar zes punten.
En ook al zal FC Groningen het niet willen, het moet ook noodgedwongen naar onderen kijken. FC Twente staat op de zestiende plek en heeft slechts vijf punten minder dan de Groningers. In de eerste wedstrijd na de winterstop, uit bij Willem II, moet de lijn naar boven worden ingezet.
FC TWENTE
Het ene seizoen is het andere niet, zo weet ook René Hake. Waar FC Twente vorig seizoen op een keurige zevende plek eindigde, staat het nu op een play-off plek voor promotie/degradatiewedstrijden. Hake is inmiddels gesneuveld en Gertjan Verbeek is de kar gaan trekken in Enschede.
Van de zestien ploegen die in heel 2017 in de Eredivisie hebben gespeeld, staat FC Twente op de dertiende plek. Het houdt alleen Willem II, Roda JC en Sparta onder zich. Wil FC Twente zich verder omhoog werken, moet het in de eerste speelronde na de winterstop meteen winnen bij rode lantaarndrager Roda JC.
SPARTA ROTTERDAM
Sparta ging met het meest slechte gevoel de winterstop in. Door nederlagen tegen FC Utrecht, PSV en Heracles Almelo had de club uit Spangen al drie wedstrijden op rij verloren. Maar door de kansloze nederlagen tegen Feyenoord (0-7) en FC Groningen (4-0) zullen de spelers van Sparta nog chagrijniger aan het kerstdiner hebben gezeten.
Voor de nieuwe trainer Dick Advocaat staan er zeventien finales op het programma. De eerste twee belangrijke wedstrijden tegen directe concurrenten staan al snel op het programma. Op het eigen Kasteel ontvangt het eind januari Excelsior en begin februari Willem II.
RODA JC
Op basis van het aantal gespeelde duels staan de Kerkradenaren op de laatste plaats. Sparta heeft hetzelfde aantal punten én een minder doelsaldo, maar omdat de Rotterdammers een wedstrijd minder hebben gespeeld, moet Roda genoegen nemen met plaats achttien.
Op zaterdag 10 maart staat een mogelijke degradatiekraker op het programma. Dan krijgt Roda JC bezoek van Sparta. Eerder dit seizoen won de ploeg van Robert Molenaar de eerste ontmoeting en dat was ook gelijk de eerste overwinning in de competitie van de Kerkradenaren. Wellicht bepaalt deze kraker wie er rechtstreekse gaat degraderen en wie er via de play-offs nog in de Eredivisie kan blijven.
