Een dag voordat de vriendschappelijke pot in Velsen-Zuid op het programma stond, sprak Advocaat tijdens een bijeenkomst met de selectie uit dat hij bij voorkeur in een 4-3-3-formatie speelt. Dabney Dos Santos was een van de toehoorders. De huurling van AZ zat tegen Telstar nog niet bij de groep. Advocaat kon vanaf de kant toezien hoe Sparta met 1-0 verloor en er dus nog genoeg werk aan de winkel is.
Er is een spits met vertrouwen voor het doel nodig
De oefenmeester is nog geen week bezig met zijn herstelwerkzaamheden in Het Kasteel. De eerste reparateur die naar Rotterdam gehaald is, is Dos Santos. Tegen Telstar zat Michiel Kramer op de tribune; de spits die bij Feyenoord geen voet meer aan de grond krijgt. Hij wordt al weken met Sparta in verband gebracht en zal er niet zomaar hebben gezeten. Advocaat weet dat één winteraanwinst niet genoeg is om degradatie uit de Eredivisie af te wenden in de tweede seizoenshelft.
Michiel Kramer is aandachtig toeschouwer bij Telstar-Sparta. De Rotterdammers hebben zich gemeld voor de spits van Feyenoord. #telspa pic.twitter.com/XRK0s2DH1O
— Rijnmond Sport (@RijnmondSport) 6 januari 2018
Zeker gezien het vizier van de voorhoede tegen Telstar allerminst op scherp stond. Eén keer werd er gescoord, maar dan in buitenspelpositie. Thomas Verhaar bestreek in de tweede helft als invaller eerst de rechter- en toen de linkerkant. Collega Loris Brogno bewandelde de omgekeerde weg. Verhaar kwam als rechtsbuiten in een 'niet te missen kans'-situatie. En slaagde erin de bal niet in, maar over het doel van Rody de Boer te mikken.
4-4-2 of 4-3-3?
Verhaar en Brogno flankeerden 45 minuten lang spits Robert Mühren. In de eerste helft koos Advocaat voor een systeem met twee spitsen; Ragnar Ache en Nick Proschwitz. Ache mocht één keer alleen op het doel af, maar stuitte op De Boer. Proschwitz werd door Advocaat enkele keren bevolen de breedte te zoeken.
Met name in het begin van de tweede helft leek Sparta zich te herpakken van een zwak eerste bedrijf. De druk op de opponent werd verhoogd, net als het tempo. Telstar was het even kwijt. Het verschil tussen de Rotterdammers en de thuisclub bepaalde doelman Leonard Nienhuis, die na rust de plek innam van Roy Korstmit. De Sparta-goalie had geen antwoord op een inzet van Melvin Platje, die tergend langzaam over de doellijn stuiterde.
Advocaat hoeft zich na een verloren oefenpotje geen zorgen te maken. De voormalige bondscoach heeft nog een aantal knopen door te hakken voordat Sparta op 16 januari aantreedt tegen Vitesse. Dan begint pas het echte werk voor Advocaat en zijn assistenten. En ongetwijfeld zullen er dan nog een aantal nieuwe namen aan de aftrap staan.
